2011年12月30日。奥羽本線の旅後編です。山形から標準軌仕様の719系5000番台ワンマン列車で雪の中、這う這うの体で新庄まで来ました。秋田行き普通が接続待ちしてくれたのが何よりです。秋田行き701系ではとりあえず後ろの助手席付近が開いていたので、そこに陣取りました。これは後々失敗だったと気づきます。前でかぶりついておけばよかったと後悔する羽目になるのは横手に着いてからです。乗り継げたことにほっとしてとりあえず出発してくれたらいいと思っていましたが、なかなか出発してくれません。さては抑止か？と思ったら放送でつばさの接続待ちをしますとのこと。私が乗ってきた719系の後に入るつばさの到着を待っての出発となるようです。遅れが加算されていきますが、途中乗り継ぎポイントとしている大曲では時間に余裕があったのとあっちも遅れてるやろうという公算からもうなるようにしかならないと腹をくくります。
つばさがなんとか到着して、たくさんの乗り継ぎ客を乗せていざ出発です。帰省客がやはり多いようです。新幹線に見放された横手あたりまで行く人が多いのでしょうか。電車は立ち客満載で出発。これまで乗ってきた719系とは違い、結構飛ばして走ります。ただ、後部のガラスは雪を舞い上げて撮り潰しどころではない状態に・・・。それでも根性で撮影は続けます。列車は最初は順調に走ったものの、対向列車遅れなどでだんだんダイヤがガタガタになっていきます。各駅とも雪に埋もれており、降車に手間取っているのかあるいは雪が凄すぎて出発できないのか、対向列車が遅れすぎて行き違いできないのかよくわかりませんが、各駅での停車時分は通常よりもかなり長めでした。遅延がどんどんどんどん増大していきます。それでも横手までは何とか先の見通しがつくような遅れでした。ただ、晴れ間が覗いてきた横手から先が対向列車遅れや大曲でのポイント不具合など遅延が増大する要素が満載で、大曲手前で接続列車との連絡が完全に断たれてしまいました。ポイント転換不能の為人力で転換したものと思われますが、その間に乗る予定にしていた田沢湖線普通列車は、接続を取らずに発車と言う無線が無常にも流れました。18での盛岡までの乗り継ぎはこれにてTHE END。行き先を変えるわけにはいかないのでどうにかしてこの日のうちに弘前まで行かなければなりません。まぁ次なる手段は懐が痛いものの考えていたので、大曲から先が動いていればなんとかなると気を取り直します。なんとかポイント転換が行われて大曲駅に到着。大曲は豪雪の割に空から雪は降っていません。ただ、ここから先がかなり雪がひどいようで、さらには遅れを考慮した運用変更などあるのか、私が乗ってきた秋田行きは大曲打ち切りとなっていました。
