男は喉の渇きで目を覚ました 
つい調子にのってとっときのウイスキーを呑みすぎてしまったようだ
あんなに時間を気にせず酒をのんだのは何年ぶりだろう
これからはこんなことが出来るんだ
そう、男は長い刑事生活を定年退職したのだ
ノンキャリアの叩き上げ刑事だったが
コツコツ証拠を積み上げ犯人を追い詰めていくその姿は
頭の固いキャリア組からも一目置かれていた存在だったのだ
いろいろな思い出が頭をよぎっていく
そのなかでも生涯忘れることができない出来事がある
あれは刑事となってから何年目だったろうか・・・
ある殺人事件があった
かなり凄惨な現場で男がたじろぐほどの酷さだった
犯人はその家の嫁で、殺人には似つかわしくない姿形だった
だがその女のあまりの無表情と態度に、男は思わず
おい わかっているのか
お前は人を殺したんだぞ
そう詰めよっていた
女は男を見つめ、やはり無表情に言った
「はい、私はこの人達を殺しました。
でも、私はこの人達に心を殺されたんです。」
この一言は男の胸に突き刺さった
今まで事件だけをみて犯人を追い詰めていた男は
その事件の背景をも見る気持ちを持つようになった
それは後に男を「人情派」と謂わしめる所以となったのだった
あの言葉は忘れられない・・・
それからは何かあるたびにその言葉を戒めとしてきた
犯人を追い詰めるとき
被害者と接するとき
加害者家族と接するとき
そして自分の家族と接するとき
自分はこの人達の心を殺してはいないか と・・・
男は改めて誓った
妻や子供達にたくさんの我慢をさせてきた
恨まれても仕方ないこともあったろう
だが、これからはいい父親いい祖父、そしていい夫として暮らしていくからな
心を殺したりしない
おっと、喉が乾いていたんだ
男はキッチンに向かった
リビングの近くに来ると、家族の話し声が聞こえてきた
男の定年退職の祝いに子供達が来ていたのだが、まだ帰っていなかったのか
「お父さん定年かぁ。長かったわねぇ。」
娘の声
「これから毎日家に居るのよ たまったもんじゃないわ
あの人はいいわよ
今まで仕事仕事って仕事を口実に好き勝手やってきたんだから
何でも私に押し付けて
どれだけ私が我慢してきたか」
妻のヒステリックな声が響く
「母さんやめろよ、父さん起きちゃうぞ。」
息子の声だ
「あんた男だからわかんないのよ、ネェ母さん。」
「ま、ここまで我慢してきたんだから、これからも何とか我慢するわよ
どうせ体ガタくるでしょうしね
なんせ不摂生がすぎる職業ですからね。
長生きなんかできっこないわ。
そしたらユックリするわよ母さんは。」
ひでえな
ひどいわね母さんったらぁ
そう言って笑い声をたてている妻と子供達
心はとっくに殺してしまっていたのだ
そしてとっくに殺されていた
男は水を飲むのも忘れ
その場に立ち尽くしていた
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