ある日 
仕事から帰って玄関を開け、いつものように
「ただいま
」と言った
男女の声で
「お帰りぃ」
と返事がする
茶の間に入ると、３号がテレビを見ていて
「今日は早かったんだね
」と話し掛けてきた
だが一緒にお帰り、言った筈の、娘の４号の姿がない
「風呂入ってるよ。」
……ねぇ、お母さんがただいまって帰って来た時にさ
お帰りぃって言ったの３号だけ
４号はもうお風呂入っていた
「うん、僕だけだよ。なんで」
そこで私は今起きたことを言った
「お母さん前にもおんなじことあったよね」
お風呂から上がった４号も話に加わり、同じことが三回くらいあったことを思い出した
今のも含めいずれも明るい声で、私のただいまに
「お帰り」
と迎えてくれた
ただ、そこには誰もいなかった
それだけだ
今回初の３号とのデュエット（？）で迎えられた
いいのか悪いのか… 