不思議な５人（エビ中2019秋ツアー大宮）
その一報が入ったのは、学生時代の謎の合コン以来十数年ぶりの大宮に向かうJR高崎線の電車内のことだった。「え、マジ？」「彩ちゃん。。。」「大丈夫かな？」Twitterのタイムラインが心配や不安の声で埋め尽くされているのを見て、見覚えのある嫌な寒気が頭に浮かんだ。画面をスクロールすると、安本さんが体調不良のため今日のライブは欠席するとのエビ中公式のツイートがあった。それを見て正直安心した。体調不良くらいなら誰にでもある。自分の闘病経験からも、人間は機械じゃないから体なんてよく壊れるというのを身をもって実感しているから、体調不良で休むくらいであれば、心配するほどでもないかなと思う。体調不良が本当なのか、もっと何かあるんじゃないかという声もあるだろうけど、それも人間なんだから何かはあると思う。ファンには言えない何かがあるのかもしれないし、そんなものはなくて本当にただの体調不良かもしれない。それについては、できるだけ考えないようにしている。人間だれでも何か問題を抱えて生きているものだと思うし、他人のそういう問題について考えても何もならないから。助けや応援が必要な状況だということがわかれば全力でそれを実行するだけ、という風に割り切りたい。とはいえ、開演直前になってイレギュラーな形で今日は５人でのエビ中ということがわかり、どうなるのか予想がつかない緊張感の中、開演を待った。1階３０列のステージに向かって右側の席で傾斜がついた席の上の方で、２階席の真下だった。自分は、上からステージを見下ろす感じで眺めるのが好きだから、このくらいの席でも何の不満もない。逆に前すぎて音が聞こえにくかったり、メンバーの立ち位置が見えにくい方が嫌だったりもする。まあここらへんはただの好みだけど。いつもの開演の際の音楽が流れ、舞台に５人の影が映し出される。それを見て、本当に今日は５人なんだなと感じた。セットリストは八王子とほとんど変わらなかったから、１曲目の仮契約のシンデレラから初日の八王子でのステージと同じような流れで進んだ。全体的に八王子よりも盛り上がっているように感じたけれど、２曲目のハイタテキが始まるときの歓声だけは八王子の方が何倍も大きかった。ライブに行くとエビ中ファミリーが何を望んでいるのかよくわかる。ハイタテキ、全力ランナー、まっすぐ、YELL、、このあたりの曲に対するファミリーの想いは他の曲とは比べられないものがあるんだろうなと。市川でいきなり演じられたPANDORAは昼にYouTubeで公開されていたけど、YouTubeで見るよりライブの方が断然良かった。美怜ちゃんパートのアクセントがとても好き。美怜ちゃんの「パラドックス」の部分がこの曲の肝。それくらいインパクト強い。はじめから数曲は急遽５人編成になったことを感じさせないほどの出来だったと思う。ここは彩ちゃんのパートだったよね、とたまに思うくらいでメンバーのパフォーマンスに大きな違いは感じられなかった。大きな違いが感じられたのは歌に乱れがあった曇天くらい。曲の構成としてはこの５人でも成り立っている。ただ、俺はやっぱり彩ちゃんの声が好きなんだな。そのことを今日ほど強く実感したことはない。でも、５人は彩ちゃんがいないことで悲しんだり混乱したりしている様子を見せるわけでもなく、いつもどおりのパフォーマンスを見せていた。プロだな、、と分かってはいるけど、本当にプロ。プロっぽさを見せないところもまたプロだなといつも思う。もしかしたら本当にこれを素でやってるのかもと思わせてくれるところがやっぱりすごい。５人のパフォーマンスで今日のステージは成立していた。八王子に負けないくらい今日も楽しめた。八王子に比べると自分は今日はぼんやり見てる感じだったけど、内心のテンションは八王子のときより高かったと思う。ただ、彩ちゃんの声好きだから、またいつか彩ちゃんの声有りのステージを見たいというだけ。最後のMCまで、メンバーの口から彩ちゃんのことが何も語られなかったから「言えない何かがあるのかな？」と少し不安になったけど、最後のMCで体調不良の話や上越では戻っているかもという話をしていて、それで安心した。実際はどうかはわからないけど、何も語られずに終演していたらモヤモヤ感は大きかったと思う。パフォーマンス以外では船長のグダグダぶりが微笑ましかった。なんで歳聞いたのか最後までわからなくて隣の人に聞いて初めてわかった。深夜のライブに出るには年齢制限があるとか、そんなことすら気づかなかった。自分の職業的にそれ気づかないのやばいだろうと思うけど、ライブで楽しんでるときと仕事モードのときは完全に別人格で違うOSで生きてるから仕方ない。なんか今日は全体的に微笑ましいことが多かった。ぽーちゃんのアドリブとか。こういうとこが俺の好きなエビ中。結果的にはいつもどおり、やっぱりエビ中好きだなと感じたライブだった。メンバーについては褒めてばかりだけど、音質については改善の余地があると思う。放課後下駄箱ロッケンロールとか、ホウキでギター弾いてるのに肝心のギターの音がほとんど聞こえない。ボヤッとした低音の音にほとんど消されてる。他にも同じような聴こえにくさの曲がいくつかあった。自分のいた場所のせいもあるかもだけど、アイドルのライブでこの低音必要かな？と思うときは多い。わりと爆音系のライブも聴きに行くけど、爆音系のライブの方が音を聴きとりやすいくらい。バンド演奏と違って、それぞれ違う形でミックスされた音源を流しているから、曲によって大きくバランスが変わる難しさはあるんだろうけどね。。台風の影響で上越公演がどうなるのかわからないけど、メンバーもスタッフも行く人もみんな無理はしないでほしいね。
