彼は、青年海外協力隊で２年間セネガルにいたことがある。
その時の話を、彼はいつも楽しそうに話をしていた。
私も一度青年海外協力隊に入ってみたいと、真剣に考えたことがあり、
彼の話は興味深かった。
彼は、仕事の休憩中に必ず私の部屋に寄ってくれていた。
声をかけてくれることが、うれしく、
喫煙所に向かう彼が訪ねてくることが待ち遠しかった。
セネガルでは、人を呼ぶときに『プスッ』という音を
口で鳴らして呼ぶらしい。
彼は、私をいつもその方法で呼んでいた。
声をかけてくる彼の姿は、今でもはっきりと目に浮かぶ。
携帯番号も交換して、毎晩連絡を取るように。
そんな日々が続いて、ある夜に渋谷バグースへ行く。
二人とも足取りが軽く、ビリヤードを教えてもらいながら、
少しお酒も入り気分よく遊んでいた。
食事をしている途中に、またセネガル時代の話を楽しそうに話す彼。
そんな時彼は『一緒にアフリカに行こうか？』と。
彼には付き合っている彼女がいる。
彼女よりも私のことを思ってくれているのだろうか？
そんな期待と不安が交差しながらも、本当のことを追及できず、
そして私自身も追及されるのが怖く、
結局、その段階で言葉を濁しながら、また次の話題へと移っていった。
帰り道、いつもどおりに手を振ろうとしたら、
彼が急に私の体を引っ張り、キスをしようとした。
とっさのことで、私は思いっきり拒否をしてしまった。
これだけ、気を持たせておきながら、
彼を私のものにしたいと思いながら、
彼を突き放してしまった。
心のどこかで、私たちは｢いけない｣ことをしているような気がしたから。
to be continued....