今からちょうど10年前の、ちょうど今くらいの季節に、夜勤の休憩中に敷地内の草むらでスズムシを採ったことをよく思い出します。
自分の祖父が昔から秋の鳴く虫が好きで、夏～秋になると祖父の家ではたくさんのそういった虫が飼われていました。もちろん祖父が自身で採ってきたものです。今年はスズムシ、今年はキリギリス、今年はクツワムシ…というように、毎年飼う種を一つに決めて捕まえてくるようで、でっかい水槽にたくさんの個体を入れて飼っていました。
クツワムシを大量に飼ってた時は、ガチャガチャうるさくてテレビの音が聞こえなかったのもよく覚えております（笑）。
その10年前の今くらいの季節に、親から、祖父が末期のガンで余命3ヶ月だということを聞かされました。
本人に告知はしてなかったようですが、日に日に体調が悪くなっていたようなので、祖父も薄々は気づいていたのではないかと思います。
その頃、祖父と祖母は、家の建て直しのため、私、eviltailの実家に仮住まいをしていました。
自分の家にいた頃は、毎年この季節には自分で捕まえてきた秋の虫を飼っていたわけですが、この秋は仮住まいということもあり、祖父は採集も飼育も出来ないでいました。
そこで、祖父のために、自分がスズムシを採ってきたわけです。自分の会社は周りを草むらに囲まれているので、敷地内にはたくさんの秋の虫がいます。もちろんスズムシも。そこで夜勤の休憩中に網と虫カゴを持って、汗だくになりながらなんとか4頭を採集しました。
翌日、ホームセンターでケースやマットや木などのスズムシの飼育用品を買ってきて、その中に採ったスズムシを入れて祖父にプレゼントしました。とても喜んでくれました。祖父と祖母は10月に新築の伯父の家に戻っていきましたが、その時にはこのスズムシも持って行ってくれました。
その後、しばらくして、祖父は亡くなりました。
自分も子供の頃から昆虫が好きですが、この昆虫好きの血はこの祖父の血なんだなあ…と今でも思っています。
そして、その血なのか、うちの子どもたちも昆虫が好きです。
先日、どういう経緯からだったかは忘れましたが、スズムシを飼いたい、という話になりました。それでホームセンターで売られているのを買ってくれと言うので、「スズムシなら、買わなくてもお父さんの会社におるから捕まえてきてやるわー」ということになりました。
そして、今晩。
夜勤の休憩中に敷地内でスズムシ採集してきました（笑）。
真っ暗な敷地内の草むらでライト片手に何かゴソゴソやっている様は、それはそれは怪しいことこの上ないので、他の職場の人に見つからないようにやりましたよ(^^;;
敷地内を歩きながら、いろいろな虫の鳴き声の中からスズムシの鳴き声だけに神経を集中させて、声のする方へそっと近づいていき、草をかき分けると…
幸い敷地内は数日前に草刈りが行われていたので、草もさほど背丈がなく、コツさえ掴めばスズムシを見つけるのは容易でした。
この日も虫取り網を持参してはいましたが、他の人に見られると恥ずかしいので素手で採集にチャレンジしました。結果、30分ほどで7頭を採集出来ました。
ケースの中。
オスは鳴いているから見つけるのは簡単ですが、メスは見つけられるかは運ですね…。
あと、素手で採るのは問題なかったのですが、手で捕まえてケースに入れる時に3頭ほど逃げられてしまいました。やはり網で採ってケースに入れる方が逃げられにくいのかな…。10頭中3頭、つまり3割の逃走率ですから、逃げられすぎですよね…。
まあでも、とりあえず7頭採れたので、きっと子どもたちも喜ぶと思います。家に帰ったら、ホームセンターでまたマットや餌などの飼育用品を買ってこないといけないな…(^^;;
…あの秋からちょうど10年の今年。
またこうしてあの時と同じようにスズムシを捕まえることになったのは、何だか不思議な感じがしました。
