初めにテスト。
今、幾つくらいの人工衛星が飛んでいるでしょうか。
気象衛星やGPSにはお世話になっているし、各国のスパイ衛星なんかもたくさんあるんだろうな、千はくだらないな、そうお考えのあなたは正しい、いえ、正しかった、数年前までは。
人工衛星の数は今、爆発的に増えているんだそうです。
2026年3月現在、地球を周回している稼働中の人工衛星は約14,000基に達していると推定されています。ほんの数年前（2020年頃）までは3,000基程度でしたから、わずか数年で4倍以上に膨れ上がった計算です。
そうか、各国とも競って打ち上げているからな、そうお考えなら甘い。
この急増の主役は、国家プロジェクトではなく、民間の「メガコンステレーション（巨大衛星群）」計画というものだそうです。
所有国別の人工衛星数（2026年時点・推定）は次のとおり。
やはり圧倒的なシェアはアメリカ、これはスペースX社の「スターリンク（Starlink）」が大きな割合を占めているためです。我が国は５位、平和利用で頑張っています。
・1位 アメリカ 約9,500基 スターリンクだけで約6,500基以上を運用。
・2位 中国 約1,000基 国家網（Guowang）や千帆（Qianfan）など独自コンステレーションを加速中。
・3位 イギリス 約800基 通信衛星企業「OneWeb」の本拠地があるため。
・4位 ロシア 約200基 軍事・通信が中心。打ち上げペースは鈍化傾向。
・5位 日本約200基 気象、測位（みちびき）、地球観測、そして民間衛星が着実に増加中。
2025年は世界全体で329回の打ち上げ試行があり、週に6回以上どこかでロケットが上がっている計算になります。
このうち、アメリカは181回、そのうちの170回が、SpaceX（スペースX）がおこなっています。
我が国は4回、H3ロケットの運用本格化や、カイロス（スペースワン社）などの民間ロケットの挑戦が続いています。
今後の展望ですが、現在、Amazonの「Project Kuiper」なども大量打ち上げを開始しており、2030年までには稼働衛星数が5万基を超えるという予測もあります。
今でも夜、人工衛星を肉眼でみることができます。そのうち、人工衛星の天の川ができたり、しまいには、昼間も太陽光がとどかなくなって、温暖化の解決になったりするかも、ですね。
こうなるとAIでうまく制御しているのでしょうけれど、交通事故もあるでしょうね。
中にはお隣の某国のように破壊実験なんかをやらかす輩もでてきて、寿命の尽きた衛星や破片など、スペースデブリ（宇宙ゴミ）が大きな問題になってきそう。
そうそう、宇宙ゴミの回収、我が国は頑張っています。
日本発のアストロスケールホールディングスが技術実証に世界で初めて成功しています。
2024年に東証グロース市場に上場しており、目下株価は1000円前後、100株から変えますから、10万円あれば株主になれます。ひとついかがでしょうか。株主優待で、宇宙から回収した衛星のかけらをいただけます。これって良いと思いません？
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タワゴトにお付き合いいただきありがとうございました。
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たまには旅行にいくようにしています。海外一人旅など記録を、「ついでにちょっと旅」に残していますのでよろしかったらご笑覧ください。