クリスマスイブ in フィラデルフィア

クリスマスにフィラデルフィアに住むお友達と会うことになり、

フィラデルフィアへ１泊２日の旅行へ行ってきました

ここ、マンハッタンからはいくつかフィラデルフィア行きのバス会社があります

値段はピンキリなので、行きは安いバス、帰りは良いバスという乗り方をしてみました

行きは中華街近くからでている”Yo! Bus”、１人１１ドル、
マンハッタン１１時出発のフィラディルフィア１３時着で所要時間は２時間。

値段が安いのはいいけどレビューを見ると、
出発が遅れたり待たされたりとあんまりよくない感じ

少々の不安を抱えながらバス乗り場へ

バスは普通のサイズで、シートもそんなに狭くなく、きたなくもなく、特に悪くはない。時間も定刻に出発

昨晩、フィラデルフィアに行くため？興奮して？寝れなくて、

一睡もしないままバスに乗ったので、乗ってすぐ爆睡・・・

ちょうどフィラデルフィアにつくころに目覚めたから、ちょうどよかった

何も問題なくフィラデルフィアに到着し無事にお友達と再会

今回会うことになった友達とは不思議なつながりがあるみたいで、

今年の８月に鎌倉で知り合った人物で、
それから１ヶ月後にたまたま長崎で会う事になり、
それからここニューヨークでもさらなる再会

すごいのはこの３ヶ月間で３度も違う土地で会うなんて、
何かつながりがあると思われます

お友達は奥様がアメリカ人。彼は鎌倉とフィラデルフィアに家を持っているんです

それで今回は、ちょうど彼がフィラデルフィアに年末帰るということで、
ニューヨークにいる私をフィラデルフィアへご招待していただきました

友達がバスの降り場まで迎えにきてくれて、
それから彼のご家族とドキドキの初対面

彼の奥様とは何度かメールをしてたこともあって、
会う前からちょっと親近感があったのですが、

会ってみると、とーーーーーーっても素敵な人

もう最初に会った瞬間、満面の笑みで迎え入れてくれて、
もうその笑顔にノックアウト

話し方もすごく穏やかで、とっても優しくて、終始笑顔で、

ほんとすぐに大好きになってしまいました
こんな素敵なアメリカ人と久しぶりに会った感じ

お子さんもとっても可愛いというか、大人っぽい
やんちゃな年ごろとなのに

とっても礼儀正しくて、素直ないい子～

その後、ランチを食べにという事で近くのマーケットへ連れて行ってくれました。

そのマーケットが活気があって、人も多く、いろいろなお店があって
とってもよかったです

私がベジタリアンなので、ファラフェル屋さんへ。

そこで、わたしはプレートを選び４種類のおかずをチョイス。

その４種類はファラフェルボール、ババガヌッシュ、
エッグプラントとレンティルスープ。
どれも美味しかったです

一番美味しかったのは初めて食べた、”Tabouri”というもの

奥様が頼んで、食べてみて！って言われて食べたら、すっごく美味し～い

ブルグァウィートというトルコの穀物（クスクスみたい）と、
パセリ、タマネギ、トマト、ミントとレモンで味付けしてあって、
さっぱりしてて美味しい！

これは初めて食べる味で大発見

それから、車でいくつか観光名所を案内してくれました

雨だったので車の中からの観光だったのですが、教会や美術館、大学など。

フィラデルフィアにはアイビーリーグの有名な大学があって、
そこの超頭いい大学に今奥様が通って勉強しているんです、すごい
とっても勉強熱心な奥様で、子供がいながらも大学に通うってほんと素晴らしい

大人になってからまた大学に通って勉強するって、
日本ではわずかな人しかいないから、すごいなって思います

そうフィラデルフィアは、映画ロッキーの名場面の場所なんです。

映画の中で、ロッキーが例のテーマソングの中で階段を登って行くシーン、

それが、フィラデルフィア美術館の正面玄関の階段なんです

その階段の下には、ロッキーの両手を挙げた銅像が置かれてあります

雨の中、皆で写真をとりました

なんか、ボクサーの銅像はこのタイプなのか、
石垣島の具志堅さんの銅像も両手あげてたな・・・

それから、クリスマスマーケットが開かれているところへ。

さすがに２４日ということもあり、人は少なめ。

マンハッタンや新宿にある”LOVE”のモニュメントが、ここにもあるんです。

でもフィラディルフィア版はちょっと小さめの”LOVE”で、観光客が写真撮ってました

それから、近くのビルのエントランスのロビーの巨大スクリーンで映し出されている、
クリスマスの映像ショーを見に行きました

結構手のこんだ作りで、最後の方は本物ではないですが雪が降る演出までありました。

見に来ている人もたくさんいて、大人から子供まで楽しめる
音と映像のショーでしたね～

  

そして帰り道の途中に、フィラディルフィアで一番古いと言われる教会へ
ちょっとたちよりました。ちょうどゴスペルの練習中
それが教会の中の響きと歌声とがマッチしてて、感動～。
ちょっとしか聞けなかったけど、それはそれは雰囲気ある素晴らしい歌声でした

それから自宅へ。

お友達の自宅は広くて、とてもおしゃれ～
建物自体は古い感じですが、家具や小物などセンスがいい
とっても素敵なお部屋です

大きーな犬一匹とにゃんこ２匹がいます。
この子”チコ”っていう名前で、もうかなりのご老体
とっても静か・・・年のせい？！人見知りもなくすっごくいい子

夕飯前に、本場アメリカでのクリスマスツリーの飾り付けを初体験

私が泊まりにくるまでクリスマスのデコレーションをせずにとっておいてくれて、

是非一緒に飾り付けをしましょうって言ってくれました。

ツリーは毎年買うそうです。

今回も外で売っているのをよく見ましたが結構いろんな所で売ってます

初めて知りましたがクリスマスツリーの飾りには、
その家庭に代々受け継がれているものや、
ひとつひとつの飾りに思い出や意味がちゃんとあるそうです

その飾りをひとつひとつ箱から出して、この飾りはいつ買ったものだとか、
この飾りは手作りで作ったものだとか、いろんなエピソードを聞きながら
みんなで楽しく飾り付けをしました

家族代々伝わるとか、その日の為に箱から出して、その日がきたらまた箱にしまって、
来年まで直しておくっていうのが、なんだか日本のひな祭りみたい

こうやって家族みんなで語りあいながらの時間は、
本当に素敵な時間でした

こちらでクリスマスは家族で過す日って言われるのがよくわかりました。

そして、飾り付けが終わったらお部屋を一度真っ暗にして、
お待ちかねクリスマスツリーの点灯式～
まっくらなお部屋の中で、ツリーのライトを付けた時の
ロマンチックでピカピカ～っていう感じは、それはそれは素敵でした

飾り付けも終わり、奥様のお友達も交えての食事タイム

ベジタリアンの私の為に、今日のディナーはわざわざベジタリアンミールを
作ってくれたんです～感動～

しかも、どれも美味しく、お料理上手な奥様

混ぜご飯のような、だけど日本の混ぜご飯ではないんだけど、
それがとっても美味しくて、レシピを頂きましたしかも日本語もかいてあるラッキー

優しくて、料理上手で頭も良くって、綺麗で、こんな素敵なお母さんになりたいっ
って思いますね～、お子さんが本当に幸せものだ～って思います。

楽しい会話と美味しい食事に満たされた２４日のクリスマスイブでした。

次の日、今日がメインのクリスマス

台所で朝食のお手伝いをしていると、
”プレゼントを開けるからこっちきて～”とのお声が

プレゼントはクリスマス当日の朝、みんなであけます。

クリスマスツリーの根元に置いてあるプレゼント

家族それぞれがひとりひとりにプレゼントを用意していました。

しかも、なんとわたしの分まで用意してくれて、びっくり

”はい、これプレゼント、中だしてみて”って、
サンタさんの長靴を渡されて、

どうやらこの中にわたしへのプレゼントが入っているみたい

入っていたのは、奥様の手作りのハーブミックスパウダー、
そしてこれも手作りのエッセンシャルオイルが入った何にでも使えるバーム、
おみかんと、小物まで、たくさん

ちょうど肌がかさついていたのでバームが欲しかったから超うれしかった
しかもなんにでも使えるから嬉し～い

次は、お子さんが開封。お父さんとお母さんそれぞれからプレゼントをあけて、
次に奥様が、旦那さんとお子さんからのそれぞれのプレゼントをあけて、
最後に旦那さんがお子さんと奥様からのプレゼントを開封。

それぞれが、それぞれのために考えながら用意するプレゼント、

家族の為に

クリスマスのイメージが日本と全然違う事にびっくりだし、
そんな家族の団らんを見ていると、とってもいい日だな～っておもいました

クリスマスの朝食として、この日の朝もクリスマスベジタリアンミールを
用意してくれた奥様。本当に何から何まで、感謝でいっぱいです

朝食時もお話しながら楽しく過ごしていると、あっという間に帰りのバスの時間。

Time flies

バス停が近いため、歩いても大丈夫よ～ってことで、

急ぎ足でバス停へ案内してくれました。

チコも一緒に散歩がてら、皆でバス停へ、向かいます。

バス停までの道は、奥様が通う大学の構内を通っていきましたが、
これがとーってもいい。広ーい敷地の中、趣のある建物がいっぱい。
大学校舎だったり、学生寮だったり。この大学お金がありあまってるらしいので、
新しい校舎もどんどん建ってるようです

バス停にはギリギリでついて、無事に予約していたマンハッタン行きに乗ります。

帰りのバスは”MEGA BUS”という会社のバス。

行きの”YO! BUS”よりかは少し値段が上がってちょっといいバス。フィラディルフィア～マンハッタンが２０００円くらい。

車内でwifiも使えるし、電源もあり、座席も広く綺麗で快適。
席も追加料金で選べて２階席の一番前を予約していました

このバス、かなり前から予約すると１ドルで乗れる事もあるそうです、
今回は予約したのが結構出発間際だったのでさすがに１ドルではなかったですが、
１ドルでフィラディルフィアいけるなんで、すごい

２階からの景色もよくって、快適な乗り心地であっという間に
マンハッタンにつきました
ニュージャージーからは地下のトンネルを通ってマンハッタンへ。

予定よりも３０分以上も早く　それもすごいですが・・・
到着がミッドタウンだったのでとっても便利




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