夏草やつわものどもが夢の跡
松尾芭蕉が平泉で詠んだ句です。
夏が来てかつての盛況を懐かしむ。
47年前のダラスは熱い夏でした。
本日は、70年の夏にダラスで大暴れだったジョニー・バレンタインとキラー・コワルスキーに焦点を当ててみます。
バレンタインのダラス地区滞在は前年１月にジョージア地区から入ってきて以来、72年３月、フロリダ地区とデトロイト＆オハイオ地区を兼ねるようになるまで続きます。途中、70年11月から12月まで日本プロレスに遠征します。ここではヒール陣営のトップでした。
コワルスキーは70年４月に東部地区（ＷＷＷＦ）から入ってきて、71年２月、オーストラリアに出るまでここに滞在しました。バレンタイン同様ヒール陣営のトップでした。
ならばタッグを組んでも良さそうですね。
はい、6月6日サンアントニオでこの２人はコンビを組んで、ミル・マスカラス＆ワフー・マクダニエルに反則勝ちしました。ところが、8日のフォートワースで２人ははシングルで対決し、コワルスキーが勝っています。
では、ここのボス、エリックとの戦いはどうなっておりましょう？
バレンタインは、シングルでの対戦はありませんが、タッグでならありました。3月24日のダラスでバレンタインはボリス・マレンコと組んでエリック＆マスカラスに反則負けしています。エリックはベビーフェイスだったんです。かつて、58年4月11日にはヒューストンでティームを結成したこともありました。
コワルスキーは、7月7日にダラスでバレンタインとのシングル対決に勝利しています。当時すでに大ベテランの２人でしたが、これがシングル初対決です。タッグも含めて初の絡みでした。意外です。
「ゴング」1970年10月号より、ダラス地区での２人の様子を引用します。
「テキサスで３人バトル」
テキサス州ダラスのスポータトリアムで奇妙な試合が行われた。これは”トライアングラー”と呼ばれる”３人のバトルロイヤル”試合。
出場したのは”殺人鬼”キラー・カール・コックスと”ロシアの雄”ザ・グレート・マレンコ、そして”金髪のジェット機”ジョニー・バレンタイン。なんとこの試合のレフェリーをつとめるのがフリッツ・フォン・エリックという豪華版。
（注：実は、もう一人レフェリーがいて、それはワフー・マクダニエルだった）
試合はスタートから荒れに荒れたが、まずコックスが狙われた。バレンタインとマレンコのダブル・エルボー・スマッシュ攻撃を集中されたコックスは無念のリングアウト負け。
続いてバレンタインとマレンコの対決となったが、この日のバレンタインは十八番のエルボー・ドロップが実によく出た。さすがにタフなマレンコもたまらずリング下に落ちたが、バレンタインはこれを追ってリング下へ。
止めに入ったレフェリーのエリックに一発おみまいするなど猛ハッスル、とうとう勝利をにぎってしまった。
「冷血コワルスキー テキサスへ進出」
テキサス州マットに珍しいレスラーがやってきた。その名はキラー・コワルスキー。これまたベテランのロニー・エチソンとともにブッキングしたのだが、早速激しい試合をやっている。
コワルスキーの場合は大物とあって”特別待遇”・・・ダラス、ヒューストンなどを主要マーケットとする東テキサスのサーキット・コースだけでなく、アマリロなど西テキサスにもサーキットする。
（注：結果的に西テキサスには行かなかった）
コワルスキーの狙いは鉄の爪エリックだが、ドリー・ファンク・ジュニアへの挑戦も準備している。
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コックス、マレンコ（ジョー＆ディーンの父親）、バレンタインによる３人バトルが行われたのは、5月19日のダラスでした。この頃のダラスのマッチメークの流れを見てみましょう。
5月12日、２週間後にやってくるドリー・ファンク・ジュニアへの挑戦権利をかけてワンナイトトーナメントが行われました。
（決勝）○キラー・コワルスキー対ニック・コザック●
（準決勝）○コザック対キラー・カール・コックス●
○コワルスキー対ワフー・マクダニエル●、判定
△ジョニー・バレンタイン対ミル・マスカラス△、両者失格
19日、ゴングが紹介した３人バトルの他、マスカラスがコワルスキーに反則勝ちし、ワフーはリッパー・セキューナ（バロン・シクルナ）を破りました。
そして26日、コワルスキーはドリーのＮＷＡ世界王座に挑戦しましたが、反則負けで奪取なりませんでした。また、バレンタイン対ワフーは引き分けに終わりました。
かように、70年のダラスの暑い夏は、毎週が昭和全日本プロレスの世界最強タッグのようなメンバーで行われていたのでした。