今回は北近畿における高速化（新幹線）について考えてみます。
北近畿方面といえば、京都から特急「はしだて」、「まいづる」、大阪から特急「こうのとり」などが走っています。
いずれのルートで新幹線を建設する場合も、都市部近郊（大阪口ならば宝塚辺りから東、京都口ならば亀岡辺りから東の区間）まで高速新線を引こうとすると、大都市部に近くなればなるほど在来線の扱いを巡って意見の対立が起きてしまうことは今までの西九州や北陸の例からも明白ですよね。
ただ大阪近郊については、運良くいい感じの標準軌路線があることに気づきます。それは阪急宝塚線です。現状在来線の線形の悪い宝塚〜福知山を高速新線にして、あとは阪急宝塚線に乗り入れるという形態を取れば都市部の建設費を抑えられます。これはかなりの強みになると思います。
整備方法は以下の通りとします。
1. 宝塚〜三田〜福知山をフル規格で建設
2. 福知山〜城崎温泉は山陰本線を三線軌条化
3. 宝塚以東は阪急宝塚線に乗り入れて梅田発着
（あるいは能勢電鉄に乗り入れで妙見口発着でも）
以上により、阪急梅田（または妙見口）から城崎温泉まで、阪急所有のミニ新幹線を走らせることができます。
阪急を北近畿進出させるという形態をとるとはいえ、山陰新幹線を部分的に建設していることに変わりはありませんから、少しでも多くの利用者が恩恵を受ける形にすることが必要でしょう。
そこで宝塚駅から分岐する阪急今津線にも着目します。この路線だけ見ても分かりにくいですが、今津駅を見ると阪神本線が通っていることに気づきます。しかもこれまた幸いなことに阪急も阪神も標準軌ですよね。ということは、アプローチ線さえ作ってしまえば乗り入れができそうです！
しかも阪神本線は、尼崎で分岐する阪神なんば線を通して近鉄ともつながっているのです！！
つまり、今津駅の連絡線さえつなげば、阪急と阪神と近鉄と山陽電鉄で巨大なネットワークを作れます。
（ただし、阪急今津線は西宮北口駅で南北が分断されているので、南北をつなげる線路も実は必要です。最悪、今津線自体をつなげなくとも神戸線の線路に一旦入って、Z字形のスイッチバックをすれば、今津線の南北直通は理論上できますが。。）
少しでも多くの利用者が恩恵を受ける形というのはつまり、阪急梅田や妙見口のみならず近鉄奈良や伊勢市などの様々な場所から城崎温泉まで直通のミニ新幹線を走らせるということで達成するのです。そうですね、「城崎温泉発の近鉄奈良行き」や「福知山発の名張行き」などが設定できそうです。（図1のネットワーク）
※赤線はフル規格、青線は在来線活用です。
実はですね、福知山だけでなく舞鶴まで伸ばせば小浜も近いんですよね。福井県が小浜までの先行開業を主張していたのですが、小浜だとそもそも大都市へ行く特急が無い状態になってしまうので、それをやるくらいなら永久に敦賀止まりのままにするか、せめて福知山まで伸ばした方がマシだと思っていたくらいです。少なくとも敦賀や福知山ならば大阪や京都のような大都市へ行く特急（または快速）が発着しますからね。そうですね、是が非でも小浜に新幹線を通したいのであれば、先ほどの1〜3に加えて以下の通り、
・福知山〜西舞鶴をフル規格で建設
・西舞鶴〜東小浜は小浜線を改軌・複線化
・福井県が希望するなら東小浜〜敦賀もフル規格で建設
（3つめも本当はミニ新幹線でいい気がしますが。。）
でどうでしょうか？
それに加えて、阪急宝塚線の三国駅から新大阪駅西側の車庫へのアプローチ線を建設すれば、東海道新幹線の東京方面への乗り入れもできます。すると、以下のような正真正銘の環状の新幹線が出来上がりますね。
※図1と同様、赤線はフル規格、青線は在来線活用です。
例えば、以下のような停車駅の品川発上野行きとかも設定できそうです。
品川、新横浜、名古屋、京都、新大阪、蛍池、雲雀丘花屋敷、阪急宝塚、篠山口、福知山、舞鶴、福井、金沢、富山、糸魚川、長野、大宮、上野
まあ「あったら確かに面白いだろうな」くらいで考えておいてください。