メールマガジンは続けていたものの、このブログの更新をずっと怠っていました。
でも、今回あるきっかけで反省しましたので、掲載していなかったものをどんどん
載せていきます。一気に５０回分くらい上げますので行間が詰まったままですが、
その点はご容赦ください。 ２０１１年１０月２１日 黒崎
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◆【旅のものがたり】
株式会社いい旅ホームページ http://www.etours.jp
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２０１１年４月８日号
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おはようございます。株式会社いい旅の黒崎です。
「旅のものがたり」は、素直な好奇心で、先入観なく世界や日本のことを
楽しもうと始めた企画です。雑学や話のネタとしてお楽しみください。
題材は基本的にいい旅のツアーから選んでいますが、時々日本の話や旅と
は関係ない話も登場します。
それでは早速、今回のものがたりをご紹介しましょう。
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【第７９回】
「増える薬」
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昔ある国で、不思議な薬がはやりました。
その薬を飲むと生命力が増し、不老長寿をもたらすと言われたため、欲しが
る人がどんどん増えました。
欲しがる人が増えると、薬が足りなくなり、材料を探して商売をする人が増
えました。
その薬の材料は、ある特別なものでした。
そのうち材料も少なくなって見つけにくくなったため、人々は危険な旅をし、
時には帰らないこともありました。
すると不思議なことに、薬の材料が増えました。
また取りに行く人が増えると、材料は減ります。でもその一方で、帰らない
人がいるとまた増えるのでした。
さらに不思議なことに、帰らなかった人の分だけ、薬は増えるのでした。
こうしたことを繰り返すうちに、薬は広い地域で飲まれるようになっていき、
その名前も広く知られるようになりました。
その薬の名前は、木乃伊（ミイラ）といいました。
人の手によってつくられたものもあれば、時には自然に出来たものもありま
すが、主に遺体が乾燥し、腐敗せずに保存されたものをそう呼びます。
現在の感覚では奇妙な感じを覚えますが、人体であるミイラを細かく砕いた
薬は、ヨーロッパからアジアまで知れ渡り、かつては広く飲まれていたのです。
死んでも朽ち果てず、姿を留める様子から、不老長寿を思い起こしたのか、
何かの思い違いが誤って伝わったのか、とにかく人々がこぞってミイラ薬を
飲んだ時代があったのです。
ミイラ取りはミイラを求めて、乾いた砂漠を渡り、暗く危険な墓に忍び込ん
だことでしょう。
そして時には命を落とし、そのままミイラになることもあったことから、｢ミ
イラ取りがミイラになる｣という諺が生まれたと言われます。
本当に薬に利用されたかどうかはわかりませんが、何とも皮肉な話ですね。
▼もうちょっと知りたい！↓
ミイラという名は、ミイラを作るときに防腐剤として使われた、｢没薬（もつ
やく）｣という木の樹脂を表すものです。
没薬は「ミルラ」とも呼ばれ、これが転じてミイラとなったようですが、名前
と効果が混ざって理解された経緯があるのでしょう。
現在、ミイラは砕いて飲むよりも学術的に保存されたり、研究に利用されるこ
とがほとんどでしょうけれど、こうした歴史もご存知だと良いかもしれませんね。
▼オマケの話
※ミイラ薬は粉末状なので、わざわざ危険を冒して取りに行くより偽物をつくる
方が楽だったことでしょう。また、遺体が自然にミイラ化することは稀なので、
どれほどのミイラ取りが実際にミイラになったのかは不明です。
※ミイラ薬は、中国から漢方薬として日本にも伝わり、江戸時代には大名の間
で人気だったと言います。ちょっと怖い話ですね。
※木乃伊という漢字は、英語のmummy（マミー）、またはオランダ語のmummie
モミー）の音に当てたものだと言われます。
それでも少し語感が異なるのは、中国語として読んだ場合の発音も影響を与え
ているためのようです。
▼これであなたも物知り博士？
「古代エジプトのミイラづくりでは、内臓類は体外に出され、壺に入れられま
した。ただ、不要なものとして捨てられたものもあります。それは？」
Ａ．心臓
Ｂ．肺
Ｃ．脳
答え：脳
古代エジプトでは、脳はただ鼻水をつくる臓器と考えられており、人間の精神
は心臓に宿るとされていました。
そのため、逆に心臓は取り出されることなく、体内に残されました。
心臓を取り出してしまうと、せっかくミイラにしても来世で再生できないとい
うのがその理由です。
取り出された臓器は、カノプスの壺と呼ばれる壺に納められました。
▼編集後記
子供の頃に感じたことですが、現代の人には基本的人権があり、亡くなった後
もお墓を暴くなどもってのほかで、許されない行為です。
ところが古代の人は、研究という理由で発掘され、保存という名目で博物館に
収められます。この違いは何なのでしょう。人には変わりないのに、人権は古
代まで及ばないようです。
今では学術的な意義も分かりますが、それにしても砕いて飲んでしまうのはや
り過ぎですね。
きっと薬を飲んでいた人は、知ってはいてもあまり意識しなかったのでしょう。
▼ものがたりに学ぶ、今週の教訓
「かつての常識は、今日の非常識」
最後までお読みいただき、ありがとうございます。
★次回 旅のものがたり
「見えない作品」（仮）
それでは、次回の「旅のものがたり」をお楽しみに！
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「旅のものがたり」
発行者：株式会社いい旅
執筆 ：黒崎 康弘
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