身支度を終えた私は、鏡の前で長く伸びた髪をかきあげた。
｢うーん…｣
少し考えて、アクセサリーボックスを手に取り、その中から星型のピアスを取り出した。
耳たぶに当てて考える。
ピアスを戻し、私は髪を丁寧に漉いてヘアゴムで束ね、クルクルとお団子状にまとめた。
あらわになった耳たぶを丁寧に消毒し、星型のピアスを再度取り出して耳たぶへとはめた。
耳たぶでキラリと星が光った。
｢エヘヘ｣
照れくささを誤魔化す様に笑いながら定番の黒いリュックを掴み、私は外へと飛び出した。
走って待ち合わせ場所の喫煙所へと向かうと、透明な壁越しに煙草を咥えながらぼんやりと佇む貴方が見えた。
壁をトントンと叩くと、貴方は笑みを零して煙草を灰皿へと押し込んだ。
｢ごめん…なさい。遅れて…し…まいました｣
｢そんなに待っちゃいねえから大丈夫だ。なんだ、走ってきたのか？｣
貴方はハアハアと苦しそうに息を整える私の背中を優しく擦る。
｢だって…五分前集合厳守が基本だから｣
｢クククッ…会社じゃあるまいし、そんな厳しい規律なんざねぇだろが｣
｢そうなんですけど｣
顔を上げると優しく笑う貴方と目が合った。
｢ピアス…大事につけてくれてるんだな｣
｢はい！だって家宝ですから！｣
｢ふっ…家宝って大袈裟な｣
｢だって…一番の宝物だから｣
貴方は私の頭を軽くポンポンと叩き、くるりと背を向けた。
｢それじゃあ行くか。今から行けば映画の上映時間にちょうど間に合うだろう｣
｢はい！｣
私は貴方の手を取り歩き始めた。
貴方が耳まで真っ赤になっているのは気づかないふりをして。