また暑い夏がやってくる。
君と最後に過ごしたあの日と同じ…暑い夏がやってくる。
君と出かけた先に大輪の向日葵がいた。
「この向日葵は可哀想だね。」
「何故？」
「頭が重くて俯いてる。向日葵は上を向いていなくちゃ。貴方みたいに。」
「俺みたいに？」
君は意味ありげにクスリと笑い、あの空を指差して言った。
「そうよ！貴方みたいに！だって向日葵は地上に咲いた太陽だもの。太陽は常に空にあるものよ。たとえ地上から離れなれなくても、向日葵はあの青い空を向いていなくちゃ！」
そう言って指差した先に太陽がいた。
眩しくて目が開けられない。
それでも太陽から目を離す事は出来なかった。
地上に咲いた太陽。
俺の大切な…女。
「…ごめんね。私の様子がおかしいから気を遣ってくれたんでしょ？大丈夫だよ…大丈夫。私なら大丈夫。もう泣かないし、泣いたりしないから。」
君が涙を堪えているのがわかる。
しかしその涙を拭うのは俺の役目じゃない。
だから泣いたらいいよとは言えなかった。
それでもそんな君が見ていられなくて、愛おしくて、たまらなく愛おしくて…
「涙…見せてもいいよ。誰もいない。太陽以外は…ここにはいないから…」
溢れる涙を押さえる事も出来ずにいる君をただ抱きしめた。
ただ黙って抱きしめた。
もし、この時俺が彼女に何か言葉をかけたなら、運命は変わっていたのだろうか。
後悔しても仕方がないと言いながら、一番後悔しているのはこの俺だ。
一番大切な人を救う事も出来ず、一番信頼信頼していた友人を失い、真実を明かす事さえも出来ない。
「あの…いいですか？」
声に驚き我に返ると、目の前には小さな女の子がいた。
「あぁ…君か。いらっしゃい。」
「わぁ！大きな向日葵ですね。地上に咲いた太陽みたいです。」
「ははっ、そうだな。まさしく地上に咲いた太陽だ。」
「今日は向日葵にします。アレンジメントをお願い出来ますか？」
「じゃあアレンジメントの得意な者を呼ぼう。そうだな…。」
「貴方にお願いしたら駄目ですか？」
「俺に…嫌…駄目ではないが、なんにせセンスがなくてな…。」
「そんな事ないです。それに太陽の事を良く知っているのは太陽自身です。だから太陽みたいな貴方にお願いしたいんですけど…駄目ですか？」
不思議と嫌とは言えなかった。
「そうだな…太陽の事を一番よく知っているのは俺かもしれないな。」
ならば…今だけは俺だけが知る君を想おう。
あの時に見た向日葵のような笑顔の君を想おう。
そしてこの想いをこの小さな花に託そう。
遠い未来に咲く、この小さな白い花へと。
いつかその想いが花開くようにと…。