その昔、エアキングというモデルは
〝ロレックスの入門モデル〟
〝エクスワンが買えない人が買う〟
などと揶揄されていたことがあった。
自分のカネで人様が何買おうが
大きなお世話、そんこと言うなよ
（仮に購入理由がドンピシャそれであってもだ）
〝密かに〟思った。〝密かに〟というのは
そもそも人が騒ぐほどエクスワンがいいと
これっぽっちも思っていなかったから、
声高にそんなこと言う気もなかった。
エクス I オタに喧嘩吹っ掛ける気も
毛頭無かったし。ましてや、3・6・9が
似てるから買うとの発想は、およそ
信じがたいものだった。そこまで騒ぐオタ
（エクス I にキョーミがなければ、ま、そんなもんだろ）
を冷めた目で見ていた。それよりどのみち
ノンデイトを選ぶのなら、エクス I より
防水性の高いサブの方が安くて、頑丈さも
正確さも変わりなしとは思った。これは
当時から正規店でも言われていたことだし。
（もっともサブにもキョーミはなかったが）
時代が変われば、エアキングも変わる。
一旦ラインナップから姿を消し、再登場した
のはミルガウス枠を纏う別モノ／化け物。
エアキングのネーミング由来はともかく、
（歴史上のエピソード等にインスパイアされて買ったことが一度もない。ましてや戦時中の敵軍のパイロットだし）
〝軽くて小振りなエアみたいな存在で、ガンガン使えるキング〟
ぐらいに勝手に考えていたから、
（いや、もちろん冗談だが）
6桁エアキンはもはやエアキンにあらず。
いや〜、ロレはこういう刷新がヘタよ、
ホントに。当時まことしやかに言われた
〝売れずに余ったミルガウスの、ガワやパーツを
使ってダイアルだけ変えてムリヤリ作った〟
のコトバが、真実味を帯びてこだまする。
126900になると、さすがに申し訳程度に
竜頭ガード付けて、少しだけシルエットが
変わったが、ま〜、わざとらしく小手先で
取って付けただけにしか見えんわな。
〝ロレックスの入門モデル〟
〝エクスワンが買えない人が買う〟
私の購入理由はいずれでもない：
そんな世間やオタの評価や揶揄から離れ、
私が見初めたのは、非3・6・9のバー
インデックスで、しかもダイアルカラーは
マット感の強いグレーだった。その後
3・6・9ダイアルを選んだのは、たまたま
〝レアキング〟個体が3・6・9だったから。
更に続く一本も3・6・9にしたのは、
エンジンターンドベゼルならば
バーよりも3・6・9 の方が映えるはずだ、
と思えたからだった。
（実際はそうでもなく、やはりバーの方がよかったかな、なんて、実は後悔している）
冒頭の〝ロレックスの入門モデル〟
〝エクスワンが買えない人が買う〟
だが、私なりに振り返って言えるのは
〝ロレックスの出口モデル〟
〝ある程度ロレを買った人が買う〟
ということか。この立場でみてみると、
（いや、もちろん、例外はありますョ）
6桁エアキングなんて紛い物、
（お持ちの方々、流してください💦あくまでも私見です）
5桁までのエアキンこそ、真のエアキング
と、今こそ声高に言いたい気がする。