パリでパティシエとして活躍する青木定治のドキュメンタリーをTVで見たのが２,３年前。彼の作ったエクレアがパリで評価され賞を獲ったというストーリーだった。
とにかく、そのエクレアがたまらなくおいしそうだったのだ。もう、そのエクレア１個食べるためだけに、パリに行こうかしらん、などと思ったほどだった。
で、その青木定治のブティックが東京ミッドタウンにオープンしたのだ。エクレアを一目見た瞬間に、「あっ、彼のエクレアだ！」とすぐさま分かった。
求めよ、さらば与えられん－まさしくそういう感じの出会いだった。
エクレアだけでなく、ケーキも焼き菓子もたくさん並んでいて、どれもこれもおいしそう。でもどれもこれも結構高い。ケーキ一切れが７００円前後。エクレアは５００円以上。
とりあえずキャラメルのエクレアとベーシックなシュークリームを買って、外の公園で味見した。
このキャラメルのエクレア、すごく濃厚。さらにエクレアの皮に塗ったクリームのうえには粒塩が散らしてあり、ときどき塩の粒が口の中の甘さを引き締めてくれる。クリームの甘さと隠し味の粒塩のハーモニーがなんとも新鮮な味わい。
シュークリームのクリームはさっぱりとしたバニラ味。たっぷり入っているけど、そんなにしつこくなく、ぺろりと食べられる。
ああ、おいしかった。なんかもっともっといろんな種類のスィーツを食べたくなった。