どうして僕が・・・・？！
チェギョンの話を聞いた時にそう思っていたのに、そのまま説得されてしまった。
最初に丁度カメラを手にしていた僕の姿もチェギョンには格好の材料だったようで、
あーだこーだと僕を説き伏せにかかってきたのだ。
もうそれはうるさいのなんのって・・・僕の迷惑そうな表情も彼女には通用しない。
結局は頷かされてカメラを手に部屋から連れ出されていた。
だけどチェギョンを撮影するのは楽しかった。
チェギョンは次々と表情を変えポーズを変える。
最初は言われるままにシャッターを押しているだけだったのだが、クルクルと表情を変え楽しそうにしているチェギョンに、いつの間にか我を忘れてシャッターを切っていた。
それだけじゃない。
チェギョンの韓服姿は本当によく彼女に似合っていたのだ。
彼女とその背景に映る皇居内の造形物とがあまりにも違和感がなく、まるで彼女はすでに妃宮の様だった。
シンはそんな彼女をカメラ越しに見ながら、無意識のうちに空想していた。
僕は彼女の横に立つ自分の幾つかの場面を想像していた。
婚約者として・・・・夫として・・・・彼女の隣にいて・・・・・・
・・・・微笑む自分・・・・そしてチェギョンも満面の笑顔で・・・・
！！！
何を考えてる？！ 自分の状況を考えろよ！
僕が婚姻できるはずがない
自分一人の面倒さえ見れない僕が
昔の僕ならともかく今の自分ではとても無謀な話だというのに
目の前のこいつだって、無理やり妃教育を受けさせられてる。
そうシンは思っていた。
皇太后さまから今度からここに住むと聞いた時は心底同情した。
勅命でシン・チェギョンを縛りつけたんだ！
誰が好き好んで宮に来たい者がいるものか！
ましてこの僕との婚姻などと・・・
今まで話したこともない相手、たとえクラスメートであったとしても接点などなかった相手だ。
少なからず自分に興味を持って近づこうとしてきたり、周りで騒ぎ立てている女達がいる事くらいは知っている。
だがこいつは、シン・チェギョンは違っていたはずなんだ。
～～ある日の教室～～
「なぁ～、あいつらってホント珍しいよな～」
「何が？」
「あいつらさ～、せっかく麗しの皇太子や俺たちと同じクラスになったっていうのに、全くと言っていい位に近づいてこないじゃないか。」
「イ・ガンヒョンとシン・チェギョンか。」
「うん、そう。 まぁ元々このクラスは特別クラスだろ？ それなりどころか優秀な成績じゃなきゃ入れないし、目的を持ってないと無理だしな。 まして女子の場合は精鋭中の精鋭だっていう話だ。 特にイ・ガンヒョン！」
「あぁ、確かにな。」
「 それにシン・チェギョンだって似た様な成績だよ。」
「それにここって他のクラスに比べて女子の数が少ない超アンバランスなクラスだろ？ だから他のクラスの奴らみたいにハートマーク付けた女が絶対的に少ないし、テンション低めなのも確かだけどさぁ！ だが、あいつらはその中でも特に酷いぞ！！」
シンを取り囲むようにして話していたのは、世間でいう所の御曹司３人組
チャン・ギョン、カン・イン、リュ・ファン
特にチャン・ギョンは進級前にシンを含む３人が[特進コース]を希望していると聞き、
「俺だけ一人にするなよ～！」と言って、さぼり気味だった勉強を必死にやってこの特進組に入ってきたのだ。
まぁ滑り込んだ、といってもいい成績だった事は本人が一番自覚している。
「確かにあいつら俺たちを全然見ないよな。」と同意するイン。
「そういえば初日にさ～(ｸｸｯ) イ・ガンヒョン、僕たちを見て舌打ちしてたよね。 あれは相当僕らの事を嫌ってたよ。 僕さ～あんなにあからさまにされたのって初めてだよ。」
「おぉ、それは俺も見たぞ、ファン。 でもあれは俺らっていうよりシンを見たからだ。 教室に入ってきて、俺らに見つけてその先にシンを見てからの舌打ちだった。 すっごい顔してたよな～」
「そんなのよく見てたな、ギョン。 お前あの時、俺らと一緒のクラスになれたって泣いて喜んでた時じゃないか。」
「//// バ、バカ言うなよ、 泣いてなんかいなかっただろ！ 俺さ～せっかく必死こいて入ったクラスの女たちに興味シンシンだった訳よ。 男ばっかりだと潤いに欠けっからな～。 扉が開いてイ・ガンヒョンが入ってきたのを見た時はテンション上がったっていうのに、チッだよ、チッ！ あいつの第一声は。」
ギョンの愚痴はまだまだ続く。
「その前に入ってきたのがシン・チェギョンだっただろ？ それからイ・ガンヒョン。 俺マジで豊作だ～！って思ったんだよな。 なのに、チッだぜ、チッ！」
「「あははは。 」」
☆☆☆
そういえばあの時ファンが何か言ってたな。
「でもシン・チェギョンは、別に僕たちを嫌がってないと思うけど？」
「まぁな、ただ興味がないだけだろ。 」
「だけど、ガン無視だぜ、ガン無視！！」
「それはイ・ガンヒョンだけだ！ それもたぶんお前限定だよ！！」
「//// なっ！何言ってんだよ！」
「お前、声でかくてうるさいし、場を読まない発言多いからな～」
「イン、お前～！！」
ファンが言った後にインとギョンの言い合いが続いて・・・・それから何だったっけか？
「シン・チェギョンはいい子だよ。 それに人懐っこいしね。」
「何だよ、ファン。 まるでお前が直接体験してるみたいな言い方だな。」
「うん、結構シン・チェギョンとは話してるからね。」
「「！！！！！」」
ファンの話だと彼女とは図書館でよく会っていたらしい。
一人でいるファンを見て一瞬驚いた様子だったが、すぐに声をかけてきたそうだ。
「ファン君、珍しいね。 一人で来るなんて。」
「どうして？ 本を読むのに誰かと来る必要なんてないでしょ。」
「確かにそうだね。 でもいつも３人でいるから何でも一緒に行動してるって思ってたわ。」
「ギョンがうるさいだろ、時々一人になりたくなるんだよ。」
「(ｸｽｸｽｸｽ) マァ確かに声が大きいよね。 ガンヒョンもいっつも迷惑そうにしてるもん。」
「(ｸｯｸｯｸ) だろうね！」
「じゃあ、今はファン君のリフレッシュタイムなんだね。」
「そういう事！」
「じゃあ、ゆっくりしててね。 邪魔してごめんね～。」
それ以来図書館で会うと言葉を交わす様になったって言ってたな。
「ほらみろ、やっぱりお前限定だろうが！」 「何だと～！！」
ギョンとインは言い合って騒いでいたから聞いていなかったが、ファンはあの時こうも言ってたんだ。
「あの子可愛いし、明るいから男子に人気があるよ。」
「告白されてるのを見た事あるしね。」
そうだ！ 確かにファンはそう言っていた。
あいつ、もしかしたら誰か付き合ってる奴がいたんじゃないのか？？