Islamabad is the capital of Pakistan, but has really nothing in particular to offer the traveler. We used it simply as a stopover from Lahore and as the start of our trip along the eighth wonder of the world, the Karakoram Highway (”KKH”) linking Pakistan with China. Of course, the de jure start of the KKH is a little farther north-west at the town of Havelian, but in practice is starts from the Pir Wadhai bus station in Rawalpindi (Rawalpindi is only a few kilometers from Islamabad).
イスラマバードはパキスタンの首都とはいえ、旅行者にとっては特に見どころもない。私達にとっても、イスラマバードは、ラホールから世界8不思議のひとつと言われるカラコルム・ハイウェイ（通称KKH）への通過点に過ぎなかった。正確に言えば、KKHの開始地点はハベリアンという町だが、実質的なKKHの旅の開始地点は、ラワールピンディ（イスラマバードから数キロ離れた街）にあるバスターミナルとなる。
As only a one-night stopover with little to see, we decided to splurge and spend it at one of the best hotels in Islamabad, the Marriott Hotel. The Marriott is a five-star hotel, and while the prices were certainly five-star (298 USD for a regular double), we have to say that the room, service, and facilities are not quite up to par. At the same time, though, we did receive some very good advice about places to stay (and not to stay) along the KKH from a helpful staff member who hails from the Northern Areas. It was lucky we met him, too, because we were planning to make a stop in Besham, which is in the Indus Kohistan region. He quickly warned us off that notion, warning us that the political situation in the Indus Kohistan was not stable and that we should not stop until at least Chilas, some 13 hours by bus. After that we would have no troubles, he advised. We took his advice and took the first bus out of Rawalpindi at 08:00 bound for Gilgit, so as to avoid as much as possible any travel on the KKH at night.
特に見どころもないし、1泊しか滞在しないということで、イスラマバードでも最高級の、あのマリオットホテルに泊まることに！マリオットホテルは5つ星ホテルなので、値段ももちろん5つ星級（標準ダブルルームが約30000円！）。そんなに高いのに、サービスや施設は残念ながらパキスタンレベル。でも、ここのスタッフの一人がパキスタン北部出身で、KKHを行くならここに立ち寄れとか、ここは行かない方がいいとか、地元人ならではの貴重な情報とアドバイスをもらうことができた。元々、インダス・コヒスタン地方のベシャムという町に立ち寄る予定にしていたけれど、彼によるとそこは情勢が不安定なので、ベシャムは素通りしてチラスという町まで行った方が良いと言われた。この忠告に従って、私達は早速、ラワールピンディ午前8時発ギルギット行きのバスを予約し、チラスで降りることにした。朝早い便を選んだのは、夜間の移動時間をなるべく少なくするため。
Costly advice, but good none the same! Next stop Chilas on the KKH.
高いホテル代を考えれば高額な情報料かもしれないが、彼に出会えたのはラッキーだった。ということで次の目的地はKKHのチラス。
Rawalpindi Bus Stand/ラワールピンディのバススタンド
No porters here/ポーターなんていません
Our rockin’ KKH bus mates/同乗したクールなパキスタン人青年たち