フィンラソド。
この国から連想されるスポーツは、やはりアイスホッケーなど北欧の国ならではのウインタースポーツである。
特にスキーのジャンプ競技では「フライング。
フィン」(空飛ぶフィンランド人)との愛称で呼ばれるほど、多くの名ジャンパーを生み出している。
だがしかし、サッカーの話題となると、今まではたった一言で片づけられてしまっていた。
その一言とは「弱小」である。
ただし、ひとりのフィンランドの国民的英雄がオランダで成功してからは、その評価も徐々にではあるがよくなっているといえよう。
その英雄の名は「ヤリ・リトマネン」(以下リトマネン)。
1971年2月、元フィソランド代表として活躍した父親オラビのもとに誕生した息子である。
少年期はサッカーとアイスホッケーをこなし、両方で優秀なプレイヤーとして認められるスポーッ万能少年だったリトマネン。
その後、着実に実力を培っていった。
89年、若干18歳でフィンランド代表に選抜された頃から、リトマネソの才能は本物になっていく。
そして、現在所属する「アヤックス・アムステルダム」(以下アヤックス)では、ゲームメイクを主に、攻撃参加も行なうアタッカーとしての役割を与えられている。
しかし、リトマネンの本領はやはり、デビュー当時から現在のフィンランド代表でも務める、生粋のゴールゲッターであるといえよう。
そこで、彼のフィンランド時代の実績を挙げてみよう。
90年のシーズンには下がり目の位置でプレイしながらも14ゴール。
そして20歳の時に移籍した「HJKヘルシソキ」では16ゴール、と華々しい数字を残している。
これだけの数字を見れぽ、彼が優秀なストライカーであるか否かを容易に判断できる
また、リトマネソの魅力を挙げるならば、まずドリブル、パスといったボールの扱いに鋭さがあること。
さらに特筆すべきは、比類なきゴールへの嗅覚と、併せ持つフィニッシュまでのスピード。
これは、これまでのフィンランド選手に見られなかった才能であると、欧州の有名クラブの首脳陣から高い評価を受けているのだ。
さらに、アヤックスへ移籍して中盤を仕切るようになってから、リトマネソは新たな才能の一片を垣間見せるようになる。遠藤泰男氏によると、オランダの名門アヤックスは無名のフィンランド人を激しい争奪戦を勝ち抜いた末に獲得する。
無名のフィンランド人とはもちろん、リトマネンのことである。
またそれは、彼のサッカーセンスが欧州で認められた証しでもあった。
しかも93i94年シーズンに、それまでアヤックスのエース・ストライカーだった「デニス・ベルカンプ」がイタリア・セリエAの名門クラブ「インテル・ミラノ」へ移籍すると、リトマネソは一気にクローズアップされる存在へと飛躍を遂げる。
しかし、これまでのアヤックスのストライカーといえぽ、「マルコ・ファン・バステン」(現ACミラン)やベルカンプなど、強烈なインパクトを持つプレイヤーぽかりである。
そのため、ジャーナリストたちは、サッカーの弱小国フィソラソドから来たリトマネソに何ができるか、とたいした期待も抱かなかった。
しかしリトマネン自身はこれを覆すプレイを見せて、周囲の評価を一変させてしまう。
さらに現在に至って彼は、若いストライカーの台頭によってゲームメイクにも参加するアタッカーとしての役割を担っている。
これについても、ジャーナリストたちは難色を示した。
だが、ここでもリトマネンは屈することはない。
堂々とした態度でベルカンプから継承したエースナンバー「背番号10」を背負い、これまで見せることのなかった新たな才能を披露するようになったのだ。
この国から連想されるスポーツは、やはりアイスホッケーなど北欧の国ならではのウインタースポーツである。
特にスキーのジャンプ競技では「フライング。
フィン」(空飛ぶフィンランド人)との愛称で呼ばれるほど、多くの名ジャンパーを生み出している。
だがしかし、サッカーの話題となると、今まではたった一言で片づけられてしまっていた。
その一言とは「弱小」である。
ただし、ひとりのフィンランドの国民的英雄がオランダで成功してからは、その評価も徐々にではあるがよくなっているといえよう。
その英雄の名は「ヤリ・リトマネン」(以下リトマネン)。
1971年2月、元フィソランド代表として活躍した父親オラビのもとに誕生した息子である。
少年期はサッカーとアイスホッケーをこなし、両方で優秀なプレイヤーとして認められるスポーッ万能少年だったリトマネン。
その後、着実に実力を培っていった。
89年、若干18歳でフィンランド代表に選抜された頃から、リトマネソの才能は本物になっていく。
そして、現在所属する「アヤックス・アムステルダム」(以下アヤックス)では、ゲームメイクを主に、攻撃参加も行なうアタッカーとしての役割を与えられている。
しかし、リトマネンの本領はやはり、デビュー当時から現在のフィンランド代表でも務める、生粋のゴールゲッターであるといえよう。
そこで、彼のフィンランド時代の実績を挙げてみよう。
90年のシーズンには下がり目の位置でプレイしながらも14ゴール。
そして20歳の時に移籍した「HJKヘルシソキ」では16ゴール、と華々しい数字を残している。
これだけの数字を見れぽ、彼が優秀なストライカーであるか否かを容易に判断できる
また、リトマネソの魅力を挙げるならば、まずドリブル、パスといったボールの扱いに鋭さがあること。
さらに特筆すべきは、比類なきゴールへの嗅覚と、併せ持つフィニッシュまでのスピード。
これは、これまでのフィンランド選手に見られなかった才能であると、欧州の有名クラブの首脳陣から高い評価を受けているのだ。
さらに、アヤックスへ移籍して中盤を仕切るようになってから、リトマネソは新たな才能の一片を垣間見せるようになる。遠藤泰男氏によると、オランダの名門アヤックスは無名のフィンランド人を激しい争奪戦を勝ち抜いた末に獲得する。
無名のフィンランド人とはもちろん、リトマネンのことである。
またそれは、彼のサッカーセンスが欧州で認められた証しでもあった。
しかも93i94年シーズンに、それまでアヤックスのエース・ストライカーだった「デニス・ベルカンプ」がイタリア・セリエAの名門クラブ「インテル・ミラノ」へ移籍すると、リトマネソは一気にクローズアップされる存在へと飛躍を遂げる。
しかし、これまでのアヤックスのストライカーといえぽ、「マルコ・ファン・バステン」(現ACミラン)やベルカンプなど、強烈なインパクトを持つプレイヤーぽかりである。
そのため、ジャーナリストたちは、サッカーの弱小国フィソラソドから来たリトマネソに何ができるか、とたいした期待も抱かなかった。
しかしリトマネン自身はこれを覆すプレイを見せて、周囲の評価を一変させてしまう。
さらに現在に至って彼は、若いストライカーの台頭によってゲームメイクにも参加するアタッカーとしての役割を担っている。
これについても、ジャーナリストたちは難色を示した。
だが、ここでもリトマネンは屈することはない。
堂々とした態度でベルカンプから継承したエースナンバー「背番号10」を背負い、これまで見せることのなかった新たな才能を披露するようになったのだ。