今日の(今回の旅行の?)メインイベントは、チャンピオンズリーグのバルセロナ対アーセナル戦の観戦。
バルセロナは現時点の世界最高のチーム。対するアーセナルも魅力的なサッカーをするイングランドの強豪で、監督はかつて名古屋で指揮を執ったベンゲル。このカードは、今のサッカーで最も魅力的な試合のひとつだろう。しかし、最大の問題は、この超プレミアカードのチケットをどう入手するかである。
チケット代金は、正規料金は席種により89ユーロから195ユーロ(つまり、約1万~2万円)に設定されている。重要な試合は、通常のリーグ戦などより高い価格設定になっている。
まずは出発前に確実に楽にチケットを確保しようと言う事で、日本の旅行会社に問い合わせた。日本の旅行会社で観戦チケットを扱っているところもあり、その中の一社に問い合わせた。その結果、最も安くて7万円超との事で、他の会社に聞いても大差なかった。あまりにも定価との差が開きすぎているので、この時点で日本の旅行会社で頼むのは断念。自力で買えば1万ですむところ、7万円も出す気にはならない。
次に、公式な手段として、FCバルセロナの公式サイトからの購入を調査。クレジットカードで支払う事で、海外からでもチケットが購入できる。実際、今回の旅行で観戦したリーガエスパニョーラの試合・バルサ対サラゴサ戦のチケットは公式サイトから購入した。購入の手順は以下の通り。
(1) http://www.fcbarcelona.com/
からサイトに入る
⇒(2) 右上の言語設定から英語を選ぶ
⇒(3) 左側のメニューから「BUY TICKETS」を選ぶとチケット購入ページに進む
⇒(4) ここで、希望する試合の「Buy Tickets」を選択
⇒(5) Seat Selectionという画面になるので、買いたい席を選択。ここで会員番号とパスワードの入力が求められたら、「Continue without identification」というボタンが表示されているので、押す。
⇒(6) Continueボタンを押す
⇒(7) Paymentという画面になるので、カード番号など必要事項を記し、Confirm purchaseボタンを押す。
⇒(8) Confirmation of purchase画面になる。この画面が購入証となり、試合当日チケット売り場に購入証とクレジットカードを持って行けばチケットを交換してくれるので、印刷しておく。(チケット交換の際には、パスポートなどの身分証明書が必要で、パスポートのコピーでOKだった)
公式サイトでのチャンピオンズリーグのチケットは1/13に発売開始。発売当日に公式サイトにアクセスするが、アクセスが集中しているためかとても重く、何とか繋がっても上の手順の(5)で会員番号無しで先に進む事ができない。つまり、これは会員(ソシオ)にしかチケットを売らないという事だ。当然会員ではないので、チケットは買えない。そうこうするうちに、1/13発売分は売り切れとなってしまった。
その後しばらく公式サイトはそっけなく「Sold out」と表示するだけであった。ただそうは言っても、そのうちキャンセル分などが出てくるだろうと思い、しばらく待つことに。出発間際の2/23に、ついに公式サイトが更新された。その内容は、試合当日に会員と一般に残チケットを発売します、というもの。チケット確保はこの当日券発売に賭ける事にする。
さらにその後公式サイトを確認すると、試合当日の8日の朝10時から一般発売を行うとある。(ちなみに、会員は7日から発売とのこと)。また、チケット購入手順の(5)では空席がまだ表示されるので、残券はまだありそうだ。
↓公式サイトの掲示文面
これを読み、朝9時頃にカンプ・ノウにあるチケット売り場に着くようホテルを出発。チケット売り場に着くと既に列ができていて、そこに並ぶ。この日は天気が曇りで、並んで待つのが寒い。そして朝10時過ぎにようやく発売開始、しかし列がなかなか進まない。ただ、ぽつぽつと列を追い越しチケットを購入していく人もいる。そうこうしているうちに、係員が出てきて「Sold Out」「売り切れ」など5言語くらいで書かれた紙を張り出す・・・
残念ながら売り切れてしまった。列を追い越してチケット購入していた人は、どうやら会員の人たちだった模様で、結局一般には全く発売されなかったようだ。
ここで再度作戦の練り直しである。参考までに近くをダ●屋がウロついているので金額を確認すると、250ユーロ程度が相場らしい。ダ●屋はたくさんいて、こちらがチケット購入希望者とみるとすぐに声を掛けてくる。
↓チケットに書かれている座席位置と下の図を比べると、どのあたりの席なのか分かる。
とりあえず、お土産も買わないといけないので、市内に戻り買い物。試合開始3時間前くらいにスタジアムに戻る。
再度スタジアムに着くと、またチケット売り場に列ができていた。並んでいる人に聞いてみると、残券がまだあるのでチケット発売されるらしいとの事。本当かどうか微妙だと思ったが、他にアテもないので、列の動向が見える近くのベンチに座って待つ。やがて列が動き出したが皆ガッカリした様子で、窓口の人に聞いてみたらインターネットで予め買った人(会員だろう)のチケット交換しか扱っていないとの事。これで窓口でのチケット購入の可能性は完全に消えた。
再度、チケット売り場の前で作戦を検討するが、ダ●屋がしょっちゅう声をかけてくる。確か、相場はやや下がり、200~150ユーロ程度になっていたと思う。そんな中、シーズンチケットを持っている会員(ソシオ)のオジサンが、試合に来れなかった知人の分のシーズンチケットで一緒に入場する人を探していたので、その話に乗って入る事にした。
無事、オジサンと一緒にスタジアムへ入場。当然オジサンにはチケット代金を支払う。席はアウェイ側ゴール裏3階席。チケット確保には苦戦したが、試合観戦できることとなった!また、ダ●屋のお世話にはなりたくなかったので、そういう意味でも良かった!
↓席からの眺め