岡部騎手、突然の引退決意

ふーん。

岡部騎手も５６歳。
何気に体力仕事たるジョッキーをその年齢までやれたこと事態、奇跡に近い。
心残りは３０００勝出来なかった事だろうか。

以下、ソース
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日本の競馬界をリードしてきた現役最年長の岡部幸雄騎手（５６）＝フリー＝が引退する。６７年に騎手デビュー、８４年の３冠馬シンボリルドルフをはじめ、日本競馬の数々の名シーンを演出し、前人未踏の２９４３勝をマークした名手も肉体の衰えには勝てなかった。厳寒期を避け、体調の回復を図るために先々週から騎乗をキャンセルしていたが、そんな中での突然の引退決意だった。正式発表はあす１０日、東京港区の六本木事務所で行われる。

突然の引退だった。

岡部騎手は「特に悪いところはないが、２月半ばにはかなり寒さを感じたので、いい状態に戻るまで騎乗を控えたい」と先々週から騎乗を自重していたが、その間、親交の深いシンボリ牧場へ（引退の）あいさつに訪れていたという。

それでも現役へのこだわり、ジョッキーならではの魅力から、なかなか踏ん切りがつかなった。

一昨年、岡部騎手は膝（ひざ）の手術などで戦線離脱。休養は予想外に長引き、当時も引退説がささやかれたが、昨年１月２５日の中山競馬で３９９日ぶりに復帰、のちに桜花賞を制すダンスインザムードで若竹賞を勝った。頭を短く刈り、「新人に戻った気持ち。一から？いや、ゼロからのスタートです」と歓喜のカムバックだった。

以後、順調に騎乗を続けてきたが、今季は３勝。決して納得のいく数字ではなかったが、「５０を過ぎればみんな現実を受け止める日は来る」。

デビューから３８年、騎手“オカベ”を決定づけたのは７冠馬シンボリルドルフとの出会いだった。「一日中でも乗っていたい」という名言を残し、８４年のダービーでは「一瞬、あきらめかけたのに、馬は勝負を捨てていなかった」と“皇帝”を称（たた）え、「競馬を教えてもらった」とまで漏らしている。

その後はオグリキャップ、トウカイテイオー、ビワハヤヒデ…、コンビを組んだ名馬は数多く、さらに藤沢和雄調教師とのコンビでシンコウラブリイ、タイキブリザード、０２年にはシンボリクリスエスとのコンビで秋の天皇賞（ＧＩ）を制している。

海外遠征に積極的だった点も日本競馬界への貢献のひとつだ。特にタイキシャトルでの海外遠征は強烈だった。ジャックルマロワ賞（仏ＧＩ）を勝った瞬間、名手の目に光るものがあった。

日本騎手クラブでは会長の重責も務め、多くの後進の目標になっていた。

岡部騎手は以前から調教師としての道は選択肢に入れておらず、今後の進路も含め、あす１０日の記者会見が注目される。
（了）
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タイキシャトル。
ある意味おいらの天敵（笑）
どれだけ泣かされた事か（財布的に）