いよいよ、今週の金曜日に２００８年Ｆ１世界選手権が開幕する！
開幕戦は、１９９６年以来オーストラリアＧＰのホストを務めるメルボルンで開催される。
しかし、この伝統的なイベントも、
このところバーニー・エクレストンのプレッシャーにさらされている。
今年、シンガポールで採用されるナイトレースの開催を強く求められているのだ。
というのも、
ヨーロッパで一般的なスタート時間である１４時にメルボルンでレーススタートした場合、
ヨーロッパでは明け方４時（イギリスでは深夜３時）となってしまい、
視聴率が稼げないのが問題だというのだ。
まぁ、確かに、日本で北米ラウンドやブラジルＧＰを見ることを考えれば、
その辛さのレベルも分かろうというものだ。
だが、メルボルン側も首を縦に振れない事情がある。
それでなくとも、赤字運営が指摘されている同グランプリだけに
ナイター設備への投資ができないのだ。
このような状況の中、バーニーは今年の開幕戦を欠席するとし、
益々、オーストラリアＧＰの主催者に向けてのプレッシャーが増している。
一方で、メルボルン側もアイデアを絞り、
レースのスタート時刻を１７時まで遅らせる案を提示したという。
これにより、照明に費用を使わずに済む上、ヨーロッパでは朝７時スタートと悪くない時間だ。
さらに、今後の視聴者の発展が見込まれるアジア地域でも午後の放映となり文句なし。
個人的には、従来のスタート時間の方がありがたいのだが、
Ｆ１を楽しむために世界規模で調和することは大変価値のある行動だとも思う。
バーニー、このアイデアなら譲歩できるでしょ？
今日も一緒にＦ１を楽しみましょう！