正確には、今日のこと。。
「叔父が亡くなったという知らせを聞いた」のは。。。
ここへ引っ越すとき、保証人が必要で、母には頼めず、
他に力を貸してくれそうな人間にもあたってみたものの、
みんな滞納の際の保証人というと、引き受けてもらえず、
そんな中、唯一私の話をうなずいて聞いて、快諾してくれた叔父だった。
保証人の書類を提出して、無事引っ越しも終わり、お礼にも行き、と行った時は一度具合が悪くなり、
病院へ入っていたが、一旦退院して、それが今生の別れになるなんて思いもせず、
叔父夫婦にお礼に行き久々に元気そうな叔父には会えたものの、
その後は、二度と会うことなく、
二度と話すことも出来ない世界へ旅立ってしまった。
今度会えるのは、私がそちらへ行った時だね。。。
彼は言った。
「人の死はいつの時も、そんなもんだと思う。」
大好きな祖父が亡くなった時、私は看取ったくせに、現実感が沸かず、あまり周囲ほど泣けなかった。
叔父は職人だったが、晩年は不自由な体で商売を続けてきたすごい人だった。
私は朝晩、自転車で出勤する叔父を見かけると「おじちゃ～ん」と手を振るくらいの
そんな付き合いをしてきたのに、叔父は私が声をかけるといつも出にくい声で「どしたんだ？」
そればっかり(笑)
たいして飲めない私のことを彼に「すごい酒豪だ」と言ってみたり（嘘）
「あいつはほんとに、男運がないやつなんだ」と余計なお世話まで(笑)
手を振ると、照れ臭そうに笑うのが、とってもイケてる叔父だった。。。
と、あれこれ思い出していたら、その叔父にはもう会えないのかと涙が出てきたよ。。。
人の最期がいつもそういうものかもしれないのなら、
これからも私は彼と過ごす時間を死ぬまで大切にしていくよ。
いつか、その彼だって、私と離れている年の差の分、
早くそちらへ行くんだもんね。。。
そんなものかもしれないように。。。
苦労や悲しいことの多い叔父だったけど、どうしていつも
小さく笑うのかが、何となく分かった気がした。
満面の笑顔で、ずっとずっと会いたかった人たちと再会してね。。。
本当に、お世話になりました。
可能な限り、叔父が与えてくれた今の場所で、一生懸命、生きていきます。
合掌