小雨の中進む
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朝食を取った後、持っているだけの服を着込み、専用の皮の雨具パンツをはいて馬に乗る。
今日はアシエンダから8km離れた湖の近くの小屋で１泊する。馬に乗るのは初めてではないが、自分で手綱を握るのは初めてである。アシエンダの馬たちはきちんと調教されており、どんな人が乗っても馬が合わせてくれる。
準備が整い、ガイドのパトさんと先頭に歩き出す。地面は湿地帯で緑の絨毯の間からは黒い泥が見える。馬の腰まで浸かってしまうほどの深さの場所もあり、“馬力”がどれだけすごいものかを思い知らされた。
ここには車も人の足でも歩けない。馬だけが唯一の手段である。
私の乗った馬はとても賢く、なるべく泥と急な坂を避けながら歩いてくれる。
標高4,000mにある湖
標高4,000m、馬から下りると一気に脱力感に襲われた。馬に乗るだけでこんなに体を使うとは思っても見なかった。
夕食用の鱒を釣る
昼食のサンドイッチを食べ、昼寝をし、魚釣りをして、辺りが暗くなっていく様を眺めた。空には鈍く輝く星が見える。旅の友たちはそれぞれ１匹ずつ鱒を釣り、夜は釣った鱒と牛肉を焼いて食べた。小屋には藁が敷いてあり、その上に寝袋を敷いて寝る。暖炉の火が消えると一気に気温が下がり、雨音が響いた。
夕食
旅のメンバー
ERIKO