やーっと通い始めました、学校。
オペアの主なミッションはチャイルドケアですが、
その空き時間を見つけて学校に通う事が可能です。
そもそも年間6単位修得はプログラム参加上の必須条件だったりします。
というわけで私はこのプログラム参加を決意出来たのです。
が、実は開始早々授業を取り逃すという災難がありました。
9月到着の私は、到着翌週にクラス分けテスト、
その翌週には受講スタート。
というスケジュールを立て、出発前にテスト申込みを済ませておきました。
しかし…
これがね、自分のミス含め色々あったんですよ。
もう到着時なんて今以上に英語がダメだし恐かったのに
何度も学校に交渉の電話。
その度に永遠に回答が返って来なくて。
でも怖いからなるべく電話したくなくて。
それでもホストには『プッシュし続けなきゃダメ。それがアメリカだから。』
と100万回言われ、そんな国大嫌い！と姉に愚痴りまくる日々(笑)
振り返れば大した出来事じゃないんだけど、
それだけ英語が壁になっていたって事ですね。
あ、すみません。見栄張って。今もです。
まぁそんなこんなで前セメスターでの受講は諦め、
ずっとこの日を待っていたのです。
通い始めたのはコミュニティカレッジのESLクラス。
ESLは、留学生向けの語学学校と違って
移民向けのクラスなので費用もかなり安いです。
というわけで、クラスメイトのほとんどがヒスパニック系の方。
『在米歴4か月です。』
とか言ったらクラス中がWow！みたいなリアクション(笑)
皆さん数年、あるいは十数年ここに住んでいる方々だからね。
その中に時々駐妻とか、私みたいなオペアが居る感じです。
どう？みんなが想像する“学校”とはイメージが違うでしょ？
だからね、「学校にイケメンいた？」って聞かないでね(笑)
まぁしかし、イケメンは居ないけどやっぱり学校は楽しかった！
モチベーションも上がるし、
英語だけじゃなくて、先生の世間話が為になりそうです。
ここ。ゴルフ場か！って思う程田舎にひっそり佇むキャンパス。
ダウンタウンにあるキャンパスでは
土曜の2時～5時という微妙な時間しか開講していなかったので
この田舎で毎週土曜の午前中、みっちり3時間がんばります。
またスケートしてきちゃった。
今度はボストンコモン内のFrog Pondという場所で。
主のカエルさんと。
ある意味私の期待を裏切ったShashikaさん。
ちょっとー余裕で滑れてるじゃん！ちっ。
そういやこの間、「shit!」って日本語で何て言うの？
って聞かれて、「くそ！」だとなーんかあんま使わないなぁと思って。
「ちっ」って教えちゃったんだけど、ダメだった？笑
まぁいっか。
そんなわたくし。
まずいよ。ちょっと上手くなってきちゃった。
ダメなのに。スケートデートの時上手く滑れちゃダメなのに。
そして前回も思ったけど、アメリカのスケートリンクって
やったら格好良く滑ってるイケメン(若者)が必ず1人はいるんだよね。
日本には居ないじゃない？スケート楽しむイケメンって。
異文化ですよね。
そんなこんなでスケート後の一杯は美味でした。
次はスノボに行きたい。
出来る事なら、スノボ→温泉コースが希望。出来る事なら。
【1月6日】
朝一で更に1泊延泊する事を決定(笑)
夜しんくんの学校で行われる行事に
一緒に行く約束をしました。
さやちゃんと日本の子ども番組観てからひとり散歩へ出発。
この日は人混みを避けてブルックリンへ。
お散歩のスタート地点はベッドフォードエリア。
人の姿も少なくゆったりしているんだけど
漂う空気がなんとなくお洒落。そんな街。
向こうに見えるのはブルックリンブリッジ。ではなく
ウィリアムズバーグブリッジ。
ランチはふらっと立ち寄った“Rabbit Hall”と言う
可愛い名前のカフェでエッグベネディクトを。
ランチ後ブルックリンブリッジ目指して歩き出すと
あるブロックを抜けたところから急に街の雰囲気が様変わり。
黒いハットに長い髭姿のユダヤ教徒達の街。
ひとつ道を渡っただけでガラリと文化が変化する。
私にとっては、まさにRabbit Hallに落ちたかのような
不思議な体験でございました。
その後もグングン歩き続ける事約40分。
ようやく、見えてきましたブルックリンブリッジ！
ここブルックリンブリッジパークには
可愛いメリーゴーランドがある事を知っていましたか？
100年ほど前に作られた古いメリーゴーランドだそうで
ガラス張りの建物の中におもちゃのように収まっています。
反対側を見るとマンハッタンブリッジ。
こちらはいとこ宅のベランダから撮影したこの日の夕空。
なんでしょうね、この色！
とても幻想的な光景でした。
さて、夜はしんくんと約束していた行事、
学校のパジャマパーティー！
みんなシートを持ってパジャマ来て集合。
かわいい～。
シートの上ではお靴脱がないとダメなんだよ。
と、脱がせてあげるお兄ちゃん。
えらい！私、軽く感動(笑)
みんなで子ども向けのDVD観ながらピザ食べて
大人たちはワイン。
こういう所でアルコールOKなのが日本じゃないよね。
最後は興奮冷めやらぬ子どもたちがそこら中を駆け回る。
いつもの学校に夜お友達が集まってきてるんだもんねー。
そりゃ興奮するわね。分かる分かる。
残念ながら各自パパママに捕獲されて帰っていきましたけど(笑)
あー楽しかった！
しかしせっかくNY来てパジャマパーティーじゃ可愛そうだろー。
と、いとこの旦那様(笑)
その後マンハッタンドライブに連れて行ってくれました！
お洒落なバー、クラブが多いミートパッキングディストリクト。
ゲイも多いらしいです。とか言ってたら写り込んでるし。
腕組んで歩いてる、オネエサン？
ロングアイランドシティーから眺めるマンハッタンの夜景。
これは観光旅行ではなかなか来れない場所だもんね。
連れて行ってもらえてラッキーでした！
翌日はいとことご近所を散歩したり、
夕方までまったり過ごしてバスで帰宅。
本当、毎度リラックスさせて頂いて感謝です！
また来まーす。
※長い長い記録に最後までお付き合い頂いた方、
ありがとうございました。
写真の整理なんかは一気にやっちゃいたい派なのでがんばりました。
【1月5日】
今回は1泊だけお邪魔させて頂くつもりが
居心地が良くて延泊即決定。
元々Bookoffに行くくらいしか予定はなかったのですが
せっかくなのでいとこの会員証を拝借してMOMAへ。
しかし残念ながらアートにはあまり
いや、すみません、全っ然興味ないので
ほとんど空間の面白さを見て回って、
肝心の作品はざーっと流し見した程度。
遂にはイケメンウォッチングを楽しんでしまいました。
なんか、すみません。
だっていっぱい居るんだもん。
なーんか小洒落てるメンズが。
いや、別におしゃれとか気使ってませんよ。
とか言いながらブルー利かせてるじゃ～ん。
みたいな。
ほらね。小洒落メンズ発見。
そんな感じでMOMAをさらーっと楽しんだ後は
元旦に激混みだったロックフェラーへ。
一応、定番のあのアングルからXmasツリーを眺めてきました。
こちらはスワロフスキーのスノークリスタル。
年が明けてもクリスマスムード全開です。
それらを眺めた後はお散歩しつつグランドセントラルへ。
ここ、一度覗いてみたかったんだよね。
浮かぶイメージはGossip Girlのあのシーン。
歴史を感じる重厚な建物は
メインコンコース以外もどこもかしかも素敵でした。
歴史を感じる建造物と言えばもう一ヶ所。
ニューヨーク・パブリックライブラリー。
グランドセントラル程ではないですが、
こちらも昨年で丁度100周年を迎えたそうです。
ちなみにここで連想するのはやはり、SATCのあのシーン。
って頭の中ドラマばっかり。
そんなこんなで5番街を再びふらふらしつつ、
Bookoffで本を大量ゲットして帰宅。
そういえばいとこの家もまだクリスマスムードでした。
このトナカイさんがお気に入り。
とゆーわけで、もう1泊お世話になりまーす。