身体が重くて、頭もズキズキと痛い。
ゆっくりと重い瞼を開けると、真っ白な天井が目に入った。
「…実彩子ちゃん、実彩子ちゃん？」
視界の端に、心配そうに瞳を揺らす真司郎を捉える。
長くて、懐かしい夢を見ていた気がした。
「実彩子ちゃん、水でも飲む？
入れてこっか？」
「…浦田様は？」
「…もう、帰りはったよ」
「そう…失礼なことしちゃったな」
「…ごめん、実彩子ちゃん、俺…っ」
「真司郎は…知ってたんだね？
隆弘が…隆弘が、生きてたってこと…」
項垂れる真司郎を見て、疑問が確信に変わる。
飲み込み難い現実が、私を襲う。
5年前…
あの事件で死んだと聞かされていた、
最初で最後の…私の、最愛の人。
「…去年かな、秀太から急に連絡あって。
秀太の勤めてるゲーム会社、アメリカでもCM流してるらしくてな。
ほんで、その…」
「そのCMに…隆弘が、出てたの？」
「…歌っててん」
私が知っているべきだった知らない真実が、ぽつり、ぽつりと真司郎の口から紡がれる。
「俺やって、最初は信じてなかったんやけど…秀太が色々調べとって。
あの事件の後も、にっしーが生きとった、ってこと…
……っ！
実彩子ちゃん…」
行ったり来たりしていた真司郎の動きが急に止まる。
突然、引き寄せられて息が止まるほど抱き締められた。
「ごめん、ごめんな、実彩子ちゃん！こんな風に知るくらいやったら、俺がちゃんと言っとけば…！」
「何、どしたの急に…？」
「だって…
泣いてる…」
「えっ…？」
そう言われて初めて、自分の頬に温かい液体が伝っているのを知った。
「…あれ、本当だ、何でだろね？
嬉しいのにね？生きてくれてて…嬉しいの、本当に…良かった…
けど…
けど、私は…
隆弘が、一番辛いときに隣にいれなかった。隆弘を…支えることが出来なかった。
側に居れなかったんだよ…」
「ちゃうねん、ちゃうねん実彩子ちゃん…ごめんな、俺が…」
あの時に枯れたはずの涙が、再び流れ落ちる。
私は、真司郎の胸の中で5年ぶりに泣き崩れた。