先日40ウン歳の誕生日を迎えました。何の予定も無かったのですが、子供達も一緒に出掛けるのを断るようになり、買い物、ドライブがてら妻とジェラートを食べに行き、私のお気に入りの神社を参拝しました。
この神社、特に有名な訳ではく、山の麓の静かな林の中にひっそりと鎮座していています。もちろん社務所もなく無人です。でも、大きなモミの木、杉の木があり境内はいつも綺麗で神聖な空気が漂っていて、心が癒されるので、時々参拝しています。
日が傾いていたので、林の中は少し薄暗いですが、このような参道を行くと、朱色の橋を渡り、２本の杉の大木の間を抜け、更に石橋を渡ると
大きなモミの木が迎えてくれます（↑この写真は別の日のもの）。振り返るとこんな感じです。
写真では大きさが分かりにくいと思いますが、看板には根回り6ｍとあります。直径2ｍくらいでしょうか。人と比べると
木に触れると生命力をもらえるような気がします。見上げると
どれだけの時を刻んできたのでしょうか。畏敬の念を抱きます。
木の上ばかりに目が行っていたのですが、根本を観ると
あれ？
何かが散らかっています。
これ、朽ちた木の破片なのです。少し回りを見渡すと
直径25cmくらいの朽ちた倒木とその破片があります。
まさか、枝が落下してきた訳では無いと思うので、クワガタ飼育を趣味とする人が、材割採集を試みた痕ではないかと推測します。おそらく針葉樹なのでクワガタの幼虫はいなかったのでしょうね。荒らすだけ荒らして帰ったのでしょうか。
癒され、落ち着いた心がどこかへ吹き飛んでいきました。
私もクワガタを飼育しているので、朽木を砕いてみたい気持ちが分からない訳ではありませんが、私は成虫を捕まえる方が楽しいので材割採集はやっていません。
クワガタの発生源を無くすという意味で賛否があるようですが、個人的には手当り次第でなければ、否定するつもりもありません。
が、ここは神域です。御神木の根本です。きっと掃除をしたりと守っている氏子さんもいることでしょう。人（いや、健御名方命）の庭を荒らして帰っていくなんて・・・
何だか残念な気持ちになりました。
健康で誕生日を迎えることができたことに感謝し
参拝して帰りました。