ここ最近、フェイシャルやボディマッサージにいらっしゃるお客様で、リンパを意識されている方が増えてきた様に思われます。
よく質問をいただくのが、リンパの役割と老廃物による悪影響です。
リンパとリンパに関連する重要な事を3回に分けてお伝えさせていただきます。
リンパとは、全身に網目のように張り巡らされたリンパ管やその中継地点であるリンパ節、リンパ管を流れるリンパ液など、これらのネットワークを総称として「リンパ」と呼んでいます。
（リンパの役割）
1. 余分な水分と老廃物の回収
細胞に吸収されなかった水分のうち、およそ90％は毛細血管（静脈）に回収され、残りのおよそ10％は毛細リンパ管に流れ込みます。リンパ管に流れ込んだ液体をリンパ液といいます。
リンパ管は、血管に回収しきれなっかた大きなゴミを回収し、がん細胞、ウイルスや細菌などの異物も集めて運搬します。
このように、リンパ管は下水（老廃物を含んだリンパ液）を運ぶ「下水」のような役割果たし、リンパ管の途中には汚い水をきれいにするリンパ節と呼ばれる「下水道処理場」もあります。
2. 老廃物のろ過機能
リンパ液はリンパ節を通過するたび、リンパ節にある細かいフィルターで老廃物を取り除かれていきます。その後リンパ液は再び静脈に入り、きれいな状態で心臓へと戻っていきます。
このように、リンパ節は不必要な老廃物をろ過して、体内の体液をクリーンにする重要なシステムでもあります。
3. 免疫機能
リンパ球は「免疫」の主役です。
リンパ液の流れの関所のような存在であるリンパ節には、リンパ球が待機しています。
例えば、風邪を引いて喉が痛いときに顎の後ろや首のリンパ節の部分が腫れ、触るとぐりぐりとしたしこりのようなものを感じることがあります。
これは、リンパ節の中でウイルスとリンパ球の戦いが行われているのが、見たり触ったりできるかたちで現れた状態なのです。
また、リンパ節にはウイルスや細菌と戦うリンパ球の他に、リンパ球が退治したウイルスや細菌の残骸を掃除してくれるマクロファージがいます。
マクロファージは、その他ウイルスなどが体内に侵入した際、体温を上げるように指示する役目も担っております。