『ストレスを発散する』という考え方がまず間違っているということに気付くのに長い年月を要した。
元々はストレスに対してどう思っていたか。
それは、
『ストレスはため過ぎないようにしないといけない』
ということ。
なので、友人と飲みに行ったりカラオケに行ったり、運動したり、長風呂に入ったり。
とにかく『発散』『気晴らし』という部分に重点を置いていた。
その後、何かが違う、と思い始めた。
当たり前のことだが、どれだけ『発散』『気晴らし』をしても、また月曜日はやってくる。また同じようにストレスがたまるのだ。
なぜか？
それは、ストレスの震源地から遠いところで現実逃避していただけだったからだ。その場凌ぎの快楽など長持ちしない。麻薬と同じ。切れたらまた辛い現実がやってくる。
そこで考えた当時の結論。
『ストレスは震源地でしか解消できない』
ある人は言う、ストレスから逃げるな、ぶつかって行けと。ある人は言う、そのストレスを愛せと。
頑張ってはみた。
震源地でしか解消できないというロジックに自信があったからだ。
ストレスの原因を取り除くようにしましょう、なんて医者は言う。気楽なもんだ。そんなアドバイスなら素人でもできる。
その通りだった。
苦手な人なんか愛せなかった。自分にストレスを与える環境なんか愛せるはずがなかった。
かと言ってぶつかっていく勇気もなかった。喧嘩なんて絶対にしたくないし、嫌われても平気、嫌われる勇気を持とう！なんてどんなメンタルお化けが思いついたんだ？
結局、ストレスの震源地でただ立ち尽くすのだった。
学習性無力感。
何て嫌な言葉だ。
時は流れ、新たな概念に出会った。
『ストレッサーとレセプター』
という考え方。
自分にとって新しいだけで昔からあるロジックなのだろう。
簡単に言うと、
『あなたはアラビア語で悪口を言われて傷つきますか？』
つまり、ストレスを与えるもの(ストレッサー)は万人に共通に作用する普遍的なもの、絶対的なものではなく、受け取る側(受容体：レセプター)の受け止め方次第である、というものだ。
確かにアラビア語で悪口を言われてもアラビア語を理解できない人間にはストレスを感じることはないだろう。
つまり、ストレスをストレスたらしめているのは他でもない、自分なのだという考え方。
これにはかなり納得がいった。
ついにストレスとの戦いに終止符がうてるような気がして気分が高揚したのを覚えている。
しかし。すぐに気が付いてしまった。
レセプターは自分なのだ。
ストレスをストレスと捉える判断をしているのは今の自分。結局自分が変わらなければ何も変わらない。。。医者の言う『ストレスをためないようにしましょう』と大差ないじゃないか、、、と。
こうやって試行錯誤というか堂々巡りしながらアレコレ試し、3年前の冬、マインドフルネスに出会ったのだ。
それは脳の構造そのものを変えてしまおう、というものだった。