｢世界中に二人だけみたいだね｣と小さくこぼした

(一)


駅に向かう坂道を、僕とフジとリュウの三人は登っていた｡

スタジオに向かっている為、それぞれギターにベースに背負っている｡

七月に入ってからは、一段と日差しが強くなった｡

梅雨明けしたのも相まって、いよいよ夏本番だった｡

｢暑ぃな｡｣

隣でフジが、呟くように言った｡

フジを見る｡

少し伸びた癖っ毛混じりの黒髪は、梅雨の間に伸びて、フジの首筋を覆っていた｡

前髪は、相変わらず目を覆う程長い｡

｢フジの髪型の方が暑いと思うよ｡｣

そう言って、僕は笑う｡

リュウも、笑いながら同意した｡

うるせぇよと言いながら、フジが僕らに苦笑いを向けた｡

｢でもさ、ほんと暑いよね｡｣

リュウが言う｡

リュウの黒髪も、襟足は首筋を覆っている｡

前髪も長い｡

おまけに、自転車を押していた｡

夏の暑く気怠い空気は、ちょっとした事で、気力や体力を奪う｡

尚更暑いだろう｡

｢もう夏だね｡｣

そう言って、僕は空を見上げた｡

青い空は、少しずつ高くなっていく｡

｢リュウ、自転車貸して｡｣

不意に思いついて、僕はリュウに言った｡

｢いきなりどうしたの｡｣

驚きながらも、リュウは自転車を貸してくれた｡

ギターをフジに預けて、自転車に跨る｡

綺麗な顔立ちとは裏腹に、体格の良いリュウの自転車は、僕には少し大きかった｡

ペダルを漕ぐ足に力を入れて、坂道を登る｡

坂道を登り切ると、風が吹き抜けた｡

夏の風は心地良い｡

フジとリュウが追いつく｡

｢ここからってさ、結構眺め良いんだね｡｣

僕は坂の下を見下ろした｡

小さな坂だけど、そこそこ遠くまで見渡せる｡

東京にも、まだこういった場所は、幾つかあった｡

僕は、登ってきた坂を、自転車で下った｡

少し先に、舗装が剥がれて、穴が空いた場所があった｡

小さな穴だった為、僕は気にする事は無かった｡

それが命取りだった｡

穴に入った車輪はバランスを失い、横滑りをした｡

気付いた時には、僕は自転車から投げ出されていた｡

体に衝撃が走る｡

｢おい！｣

慌てたようなフジの声が聞こえた｡

直後に、体に痛みが走った｡