耳元なじるように 群れなす蝉時雨

｢みらいいろ｣


(三)

翌日、僕はいつも立ち寄る公園のベンチに腰掛け、ぼんやりと周りを見ていた｡

昨日はあれから、逃げるように帰ってきた｡

フジはメンバーの中で、一番仲が良かった｡

時に意見が食い違い、衝突し合う事もあった｡

殴り合いの喧嘩だってした事がある｡

お互い、譲れないものがあったからこそであり、お互い、一番に理解し合っていたからこそでもあった｡

フジは他のメンバー同様、何度か連絡をくれた｡

フジからの連絡は、他の二人と違い、僕を後ろめたい気持ちにさせる｡

出来れば、あんなところを、一番見られたくない相手でもあった｡

｢あれ？｣

不意に後ろから声が聞こえた｡

少し、舌っ足らずな声｡

振り返った先には、

｢ああ、やっぱり｡｣

長い前髪から覗く左目が笑った｡

そこに居たのは、リュウだった｡

｢久しぶり、元気だった？｣

僕の返事も聞かず、リュウは僕の隣に腰掛けた｡

少し長めの黒髪｡

隠れた右目、笑う左目｡

色白の肌、整った顔立ち｡

黒を基調とした、少し緩めの服｡

肩に背負ったベース｡

何も変わってないな、そう思った｡

｢変わってないね、あ、でもちょっと暗くなったかも｡｣

こういう事を、遠慮無く言ってくる｡

それでも嫌な気分にならないのは、リュウが嫌な奴ではない事を知ってるから｡

バンドをやってた時も、よく｢暗い｣とか言われていた｡

｢座敷童みたい｣とか言いながら、よく僕をからかった｡

その度に、僕はリュウの頭を小突いた｡

｢フジから聞いたよ、路上ライブやってるんだって？｣

その一言に、僕は舌打ちしたいのを辛うじて堪えた｡

｢フジ、言ってたよ。何だか素直じゃなくなったって｡｣

いつもだったら、リュウのこの、はっきりと言う性格に救われていた｡

だけど、今はそれが鬱陶しい｡

｢ねぇ、何かあった？それだったら、話してよ｡｣

｢リュウには関係ないよ｡｣

気付けば、僕はそう言い放っていた｡

｢関係あるでしょ。だって仲間だよ｡｣

仲間｡

そう言ってくれる事が、今の僕には嬉しかった｡

それ以上に、悲しくて悔しかった｡

｢帰る｡｣

一言言い放つと、僕はリュウに背を向けた｡

リュウの制止する声も聞かず、僕は歩き出す｡

｢僕、君の歌好きだよ｡｣

そのリュウの一言に、一瞬足が止まった｡

その、取って付けた言い訳のような一言に、思わず小さく笑った｡