私の行動範囲が限られているのか、ただ単に偶然が多いだけの人なのか、
私が外出すると、知り合いに遭遇する確率がめちゃくちゃに高いです。
先日、ムスコくんとパームスプリングスに逃避行した週末も、日曜日にたまたまお友達に連れられていった、お隣のカウンティー(郡)の日米市民協会のピクニックという、丸っきり関連性のないところで、ムスコくんの日本語学校の同級生家族とばったり！そちらはお母様がこのカウンティー出身の日系2世なので、子供のころから家族ぐるみで参加しているそうです。向こうもかなりびっくりしていました。大人同士はまさか知り合いがいるとは想定していないので、気がつかず、子供のほうが、”あの子学校にいる”って先に気がつきました。
また、独立記念日の花火を観るために近所の公園に行ったら、そこでもやっぱり日本語学校の家族と鉢合わせ。彼女達も家が近いわけではなく、たまたま遊びに来ていたお友達の御宅がうちと公園をはさんだちょうど反対側だったのです。薄闇の中走り回っている子供達がどっかで見たことあると思った。
このほか、近所のTargetやCostcoに行くと、大体2回に１回の割合で、誰かに遭遇します。会社の同僚、元同僚、ムスコくんの同級生や学校の先生、ムスコくんの前に行っていた学校の先生, 10年も前の勤務先の元同僚、義弟の友人やダンナさんの友人。
同じ地域に住んでいる同僚に聞くと、私とは偶然会うけど他の同僚同士が会うことは全然無い、と言うことです。
週の間も同僚とランチに行った先で、やっぱり日本語学校のママ友に会ったり、義妹のいとこに遭遇したり。
そのときは同僚達からは、”アジア人は皆知り合いなのか？”ってそんなわけ無いだろう！
その翌週には、ダンナさんのビジネスパートナーとすれ違い、”アジア人だけではないのか？一体どういうこと？”と驚かれました。
ムスコくんのお友達の誕生パーティーの会場で、もう一組のパーティーの主催が会社の人だったこともあるし、Trader Joe'sの駐車場で、人の車の後ろをのんびり歩いている邪魔な奴。。。と思ったら会社の社長だったことも。
普段は全然行かないスーパーにトイレに行きたくて寄ったら、トイレから出てきた人が元同僚。ってこともありました。
旅行に行くときの空港でも、必ずと言っていいほど、知り合い・友人誰かとばったり会ってます。。。
それも、比較的小さいOrange County の空港だけではなく、LAXでも。。。
時には会いたくない状況も。。。
例えば会社をクビになった人とその直後に家族ぐるみで会ってしまったりすると、ちょっと気まずいし。
週末の夜になってどうしても必要なものがあって、ノーメイクで近所のスーパーに行ったら、同僚と鉢合わせ。
会社の顔見知りで、相手の名前を覚えてなかったりするときに限って、向こうもこっちも家族連れで、向こうは私の名前をしっかり覚えていて、にっこり全家族に紹介されてしまったりすると、こっちも紹介しないわけにはいかなくて、相手の名前がわからないのを誤魔化すのが大変だったり。。。
確かに昔、ホテルに勤めていた頃は、地元の日本人ツアーガイドさんと皆顔見知りだったため、LAの主要な観光地・レストランに行くと、必ずと言っていいほど知り合いに会っていました。いとこが日本から遊びに来たときに、まずは空港を出るまでに少なくとも3人ぐらいに声をかけられ、ディズニーランド、ハリウッド、ユニバーサルスタジオ、と何処でもやっぱり知り合いと遭遇。レストランでも会うので、”顔が広いね”と驚かれましたが、それだけ日本人の行く先が限られていたともいえます。
実際に、しょっちゅう出歩いているわけでは無いし、友達が多いわけでもない、小さい街に住んでいるわけでもなくて、それでも、行動半径60マイルぐらいのところでも知り合いに遭遇している自分が怖い。
あんまりこういう状況が多いので、うちのダンナさんはもう驚かないんですよ。
