(松本サリン事件発生翌年の、現場周辺)
「身投げ石』
(大分県の民話)
昔々、豊後の国(ぶんごのくに→大分県)に、
岡の殿(おかのとの)という豪族(ごうぞく)が
住んでいました。
岡の殿には美しい姫がいましたが、姫が
重い病にかかってしまったのです。
「姫を何としても、治せ！」
岡の殿は家来たちに命令しましたが、
しかし、どんな薬を与えても姫の病気には
効かないのです。
姫の病気は、日に日に悪くなるばかり
でした。
そんな、ある日の事。
どこからか一人の坊さんがやって来て、
岡の殿に言いました。
「不治(ふじ)の病には 黒い花の咲く
ユリの根を煎じて飲ますとよいと
聞き及びます。しかしそのような
ユリの花が、どこにあるのやら」
それを聞いた岡の殿は、あちこちに
おふれを出しました。
《黒い花の咲くユリの花を探し出した
者には、姫を嫁にとらす。一刻も
早く探し出せ》
それを読んだ人たちは草の根を分ける
ようにして探しましたが、けれども
黒い花の咲くユリを見つけることは
出来ませんでした。
「ええい、どこを探しておる。
もっとよく探せ！」
しかしやっぱり。どこにも見つかり
ません。
屋敷の人々があきらめかけた時、
岡の殿が可愛がっていた栗毛(くりげ)の
ウマが激しくいなないて、屋敷にかけ
込んできたのです。
そのウマの口には、何と黒い花の
ユリの花が一本くわえられていました。
岡の殿は夢中で栗毛にまたがると、
栗毛は矢のように駆け出しました。
そしていくつもの山をこえた栗毛は、
やがて深い谷で止まりました。
その岩場には、黒いユリの花が何本も
咲いていたのです。
「あった、見つけたぞ。これで姫が、
助かる」
それからほどなくしてユリの根を煎じて
飲んだ姫は、元気になっていきました。
さて、黒い花の咲くユリを見つけてきた
者には姫を嫁にやるという約束でしたが、
相手がウマではどうしようもありません。
ところが栗毛はその約束を知っている
のか、いつも姫に寄り添って姫のそばを
離れようとしないのです。
岡の殿も姫も、気味悪くなり、栗毛を
ウマ小屋に閉じ込めてしまいました。
しばらくして、姫は病気全快のお礼参りに
八幡宮へ出かけました。
ところがカゴに乗って帰る途中、
ウマ小屋から逃げ出した栗毛が狂ったように
姫の行列めがけて走ってきたのです。
「あっ、あぶない！」
「姫のお身を守れ！」
お供たちが姫を守ろうとしましたが、
栗毛はお供たちを蹴散(けち)らすと、
とうとう姫を川に突き出た大きな岩の上に
追いつめてしまったのです。
岩の下では川の濁流が、ゴウゴウと
音をたてて、流れています。
栗毛の目は怒りに燃えており、姫に
一歩一歩近づいていきます。
「いやじゃあ！」
姫は叫び声をあげましたが、栗毛は
姫を道連れに川へ身を投げたのです。
それからその大岩は『身投げ石』
と、呼ばれるようになり、今でも
栗毛のひづめの跡を残しているそうです。
(おしまい)
栗毛は、お姫さまが、大好きだった
のかな？ 姫さまを、病から、助けた
かったのかも、しれませんね。
ただ、そばにいたかった、そんな気持ちを、
なぜ？ 姫さまも、殿さまも、
わからなかったのでしょう。
九州の中央部、阿蘇山麓を横断する鉄道が
熊本と大分を結ぶ、豊肥本線。その途中に
ある、豊後竹田は、北が久住の山並みに
連なり、南は祖母山、西は大阿蘇の峰々に
囲まれる静かな城下町です。
岡 城址は、滝廉太郎の名曲
「荒城の月」の舞台としても
知られています。
女だるま は、神功皇后にゆかりのある、
金沢や松山をはじめ、高知など各所に
あるが、その中でも 竹田の女だるま は
ひときわ目立つ美人です。
ある武家で、姑との間がうまくゆかず、
離縁された嫁が、一晩中雪の中に
立ちつくして復縁を願い、その真心が
夫にも通じて、元の鞘におさまったという
話に因みます。
元旦の未明、青年たちがこの女だるまを
各戸に投げ入れ、投げ込まれた家では、
「めでたい福がきた」といって祝儀を
包む習俗が大正期まで、残っていました。
それで、福女 とも呼ばれて
います。
(美味しそうな、枇杷 ですね)
それでは、今日は、この辺で。
最後は？
「あんなに
してやったのに、
『のに』がつくと、
ぐちになる」
栗毛は、いわなかったよ！
ほんなら、今日も、
明るいほうに！
こんにちは、さようなら、
いつも、ありがとうございます。
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