スーパーとか、その他の売り場などのお勘定で、自分が並んでいる列の勘定の速度は他の列より遅いという経験がありますか。それとも、レジの近くに誰か買い物かごを置いて、気がつくと買い物かごの主人が現れて、かごに商品を追加し、それが済むと「私、並んでいるのよ」と言いながら列に割り込んできたのをみたことがありますか。そのときに、あなたには何を考えていましたか。多分私と同じことを考えていただろうと思います。それは、顧客は自分で購入商品を精算して支払いを済ませられればいいということです。つまりセルフ‧チェックアウト（Self-Checkout）ということです。
1996年、米の人気バラエティ番組『The Oprah Winfrey Show』に、「セルフ・チェックアウト」というものが初めてテレビに登場しました。 番組のステージの上に、様々な食料雑貨がいっぱい詰め込まれた大きな袋や、山盛りのオレンジが準備され、大きくて重い「U–Scan」と呼ぶ機械設備も一台設置され、司会者のOprahとDr﹒Philが「U–Scan」のことをスーパーマーケットに応用する未来のテクノロジーとして説明しました。多分「セルフ・チェックアウト」というものに対してルーブ・ゴールドバーグ（Rube Goldberg）ではないかという疑問を抱く人もいたでしょう。つまり単純な作業を無駄に複雑に実現する装置ではないですか。お勘定は店員さんに任せればいい。
実は1996年より2年前、米の .......どうぞお楽しみにしてください。