白星発進は２年目右腕の強心臓に託した。巨人の宮国が、１６日のオリックス戦（東京ドーム）で交流戦開幕投手に抜てきされた。
「チームが勢いに乗れるようにゲームメークしていきたい。（パは）全体が打撃がとてもいい。通用するか試したい」。大役を通達されたのは１１日。「びっくりしたけど、その時だけ」と動じていない。原監督は「（チームが）５連敗の中、敵地・甲子園であの投球。開幕を任せるに値する投球と評価した」とプロ初登板初勝利を挙げた４月８日の阪神戦（甲子園）を抜てきの理由と説明。「少なくとも心の部分、マインドの部分で臆するような投球はしない」と期待した。
宮国はこの日、川崎市のジャイアンツ球場で約３０球の投球練習。交流戦で狙うのは優勝とし「それに貢献できるような投球をしたい」と快投を誓った。