巨人のディッキー・ゴンザレス投手（３３）が８日、今キャンプ２度目のブルペン入りした。隣で先発ローテーション枠を争うホールトンが投げていたが、迫力で圧倒する１１８球。「調子がいいよ。これからも、もっと投げ込んでいきたい」と猛アピールした。
今年にかける強い思いの表れだった。力強いボールを捕手のミットにどんどん投げ込んだ。「過去最高の状態で来た」。体を鍛えて、ウエートも絞った状態で来日。昨年は４月に２試合先発しながら、１勝もできずに２軍落ち。状態が上がり始めたのは８月以降だった。今年はローテの“確約”がなく、アピールしていかなくてはいけない立場とあり、仕上がりのよさをアピールした。
ホールトンが８４球だったことをみても、外国人投手が第２クールで１００球を超える球数を投げるのは珍しい。「たくさん投げて、疲労感を出したかった」と疲れや張りを感じ、シーズン同様の体調を想定するなど、早くも実戦モードに突入。この日の投球は、同じ１６日に紅白戦で投げるホールトンへの“先制パンチ”となった。
１軍の外国人枠は４人。野手のボウカーに１枠が与えられ、ホールトン、マシソン、ロメロ、林イー豪と３枠を争う。ゴンザレスは「ライバルというのではなく、みんなで力を合わせてやっていきたい」と外国人選手の心をひとつにして、覇権奪回へけん引していく。