ワイルドカード（最高勝率２位球団）から勝ち上がったカージナルス（ナ・リーグ）が本拠地セントルイスのブッシュ・スタジアムに、２季連続の出場となるレンジャーズ（ア・リーグ）を迎えて開幕し、カージナルスが３―２と競り勝って第１戦をものにした。
ラルーサ監督が攻撃的な采配で先勝をもたらした。２―２の６回、２死一、三塁で好投していた先発Ｃ・カーペンターに代打クレイグを送った。低めの速球を引きつけてたたくと、打球は滑り込んだ右翼手のグラブのわずか先に落ち、勝ち越しの適時打を放った。
「うちは中継ぎ陣がいいから」メジャー２年目の２７歳は準備万端だったという。好調のブルペンに早めにつなぐ形でプレーオフを勝ち上がったとあり、心積もりができていた。追い込まれてからしぶとく右翼線へ適時打。ワールドシリーズで代打が勝ち越し打点をマークするのは１９９６年以来となった。
ここから指揮官の采配がさえた。７回に２番手サラスが１死一、二塁とされると、迷わずに代えた左腕ゼプチンスキーが連続三振でピンチを断つ。残り２イニングは３投手の継投で打者６人に抑えた。