オリックスが、ロッテの竹原直隆外野手（３１）を金銭トレードで獲得することが２８日、分かった。両球団で合意に達しており、近日中にも発表される。
チーム打率がリーグワーストの２割６厘、１試合当たりの得点が２・３得点で、開幕から５位に低迷。１軍の外野手５人のうち左打ちが４人とバランスが悪く、岡田監督も「２番に右打者を挟みたい」と話していた。右打ちの外野手を調査した結果、竹原を選んだ。
０５、０６年とイースタンで本塁打王を獲得するなど、パワフルな打撃が持ち味。１軍でも０７年に８本塁打、０９年にも５本塁打を放ったが、最近は荻野貴や清田ら若手が台頭し、出場機会に恵まれていない。パワーヒッターの獲得で、オリックスは上位浮上を目指す。