独立リーグ、ＢＣリーグの今季開幕戦は１６日、長岡市悠久山野球場などで３試合が行われ、ヤクルトや大リーグのホワイトソックスなどで活躍し、新潟に新入団した高津臣吾（４２）が群馬戦に初登板した。
０―０の９回に３番手としてマウンドに上がると、１死から二塁打を許したが「打たせるわけにはいかない」と気持ちを切り替え、後続を二ゴロと一飛に仕留めて無失点。日本、米国、韓国、台湾と渡り歩いた右腕は「１―０や０―０の難しい場面で長くやってきたし、そういった場面を切り抜けるのが僕の仕事」と話した。試合は０―０で引き分けたが、ベテランが早くも存在感を示した。