今朝日本時間の7時少し前に、種子島スペースセンターからH2A ロケット42号機が火星へ向けて打ち上げられました。このロケットには UAE の宇宙機関が開発した探索機 "Al Alma" が載せられています。"Al Alma" は英語で "Hope" という意味。その「希望」号の打ち上げ成功にこちら UAE では歓喜の嵐です。このロケットは火星の大気の観察を主な目的としたもので、来年の2月にその大気に到達するそうです。アラブ諸国初のロケット打ち上げの為、UAE だけではなく中東地域全体の大きな期待がかかったプロジェクトです。来年2021年は UAE 建国50周年のおめでたい年。その年に火星からの映像が送られてくる予定です。
ところで、日本ではこの打ち上げ、あまり話題にはなっていないのかしら。。。