女傑が泣くチャイナタウン

私のアパートはいいように言ったら、
ソーホーの東、
ノリータの南、
リトルイタリー。
正直に言ったら、チャイナタウン、だ。

大家はチャイニーズ。マネジャーは眉がいれずみになった
推定60歳のおばあさんに近い女性。女傑といっていい、
でかい声で、相手を圧倒しつつ、押せ押せパワー全開でしゃべりまくる。

昨日、家賃を持って、小汚いオフィスに行った所、
ベルを押せども返事がない。
行くと伝えてあったのに、変だなと、内側に耳をすませば、
あの女傑、どうやら他の電話に出てて、ドアを開けられそうにない。
話は長そうだ。っつか、彼女が一方的にしゃべりまくっている。中国語で。
でも待ってもいられないので、再度ベルを押したら、アシスタントらしい
女性が出てきて、「ちょっと待ってくれ」という。
外で待つ間、女傑のとめどない圧倒的中国語を聞かされる。
意味はわからんが、なんか興奮している内容。
と、今度は興奮がヒートアップして、泣き声が聞こえてきた。
ええ、あの女傑の？あの人が泣いてるの？
アメリカの不況で不動産業にも影がかかってきたか、
それが、泣くほどのことって、一体、何？

と思ったら、ほどなくして、中に通してくれた。

「家族の問題でね」、と一言。

いつもの女傑らしくない、縮こまったような彼女がいた。
この人、強そうだけど、家族の事で泣く、１人の人間なんだ。

「私も父が80すぎててね。問題があったら日本に帰らないといけないよ」
と言ったら、
「おおー」と同調を意味する返事が返ってきた。

過去11年、いつもいつも引っ越したかったチャイナタウン。
ま、でも悪いことばかりじゃないか、と思えてきた。