実質の謹慎だった休養から2年強、
グループを抜けてからだと約１年半。
結局はこういう結末になってしまいました。
「これなら、もっと前に契約を終了するべきだった」とか、
事務所を批判する声も多くありそうだなあとか思いつつ…。
個人的には、むしろ今回の経緯は批判されるどころか、
かなり良心的だと感じています。
まあ、嫌いな言い回しなので、
僕自身は使うつもりがないにせよ、
本当に「なんとか事務所」と言いたくなる出来事が、
そこそこの頻度で起こっていることは否定しませんが(苦笑
事務所からすると、ファンに言われるまでもなく、
もっと早く契約を切っていたほうが、スマートだった筈。
問題が発覚した頃にせよ、
アンジュルムから抜けることになったときにせよ。
それを、途中で進学を目指していることを報告して、
無事に決まったこのタイミングで、発表になったわけで。
太田さん自身の意志で契約を終了したというのは、
僕は本当だと思っています。
逆に問題を起こして休養になったメンバーに対し、
「よく2年も籍を残してあげてたなあ」というのが、
個人的な感想です。
この話題の度に書いているような気がしますが、
「恋愛スキャンダル」なら、所詮アイドルとしての話だけど、
「情報漏洩」なんて、社会人としての話になってくる。
いくら当時は16歳だったとはいえ、
そのほうがよほど重大だという認識は、
発覚時からずっと変わりません。
即刻の契約解除だったとしても、不思議には思わなかった、
という言葉は、当時も書いた記憶があります。
そういえば太田さん休養時の文面は、小片リサさんと違い、
「重大な違反」としか書かれていなかったので、
未だに「彼氏バレ」だと思っている人を、
ちらほら見かけたりもしますね。
問題の内容を具体的に記していない以上、
騒動を知らなければ、「アイドルのスキャンダル」と言われ、
真っ先に浮かびそうなものと勘違いするのも、
仕方ない面はありますが…。
繋がった相手も女子ヲタですし、
最近は色々言われているとはいえ、
むしろそれは、基本的には考え辛い内容です。
それはそれとして、
進学を目指しているという、経過報告があったのは、
脱退から契約終了までの期間。
単に契約切れまで放置していたのなら、
わざわざ、途中でそんな報告はしないと感じるのも、
今回の契約終了までの経緯が、
公式発表通りだろうと判断した理由の１つです。
グループ脱退時に、取って付けたように報告されていたら、
僕も「本当かな？」と思ったかもしれませんが。
変に希望を持ってしまったファンもいそうなので、
そこが批判に繋がる可能性もあるけど、
個人的には、脱退以降の報告が全く無いまま…よりは、
よほど良かった気がする。
なんだかんだで、ファンに対してはともかく、
メンバーに対しては、とても面倒見が良い、
温かみのある事務所だと、僕は思います。
そもそも、もし活動再開をするにしても、
現実的に見れば、なかなか難しい状況だったと思う。
古巣のアンジュルムで同期だった伊勢鈴蘭さんは、
今やグループの中堅・先輩側になっていて、
一緒に活動していた時期とは、
比較にならないくらいスキルアップしています。
更に当時はいなかった4人含め、後輩メンバーも、
ずっと休養していた太田さんより、明らかにスキルは上。
かといって、問題を起こして辞めたメンバーを、
既存の他グループに再加入させるというのも、
ちょっと考えづらいことでした。
加えて、ソロで活動したり、
太田さんを軸に新グループを…というのには、
スキルも人気も明らかに不十分だった。
似た状況からだと、既存グループ加入なら稲場愛香さん、
ソロなら小片リサさんが該当すると思いますが、
この2人の場合は、スキルも人気も高かったですから…。
復帰するなら、歴代でも最高レベルといわれるくらい、
休養中によほどスキルアップしていた、とかでないと、
難しいような気はしていました。
最初は16歳だった本人も、内面が大人になればなる程、
復帰がどれだけ茨の道なのかを、
理解してしまったのかなあとも想像します。
そう考えると、無事に進学しての契約終了は、
一番安心できる結果だったのかもしれません。
【追記】
発覚時も脱退時もあったので、予想は出来ていたけど、
案の定、太田遥香さんの件で、
当時や今回の他メンバーの言動を批判する声が、
また出ていますね。
前に話題に触れた際にも、書いていることもあるけど、
改めて思うところを。
・もっと気にかけていれば、ヲタと繋がることもなかった。
当時のアンジュルムは、
卒業が相次いでとにかくバタバタだった。
周囲も自分のことで精一杯だったろうし、
確かにサポート不足はあったかもしれない。
ただ結局最後に問題になるのは、太田さん自身。
同情する部分はかなりあるけれど、
本人の問題を差し置いて、
周囲だけに責任を押し付けているのは明らかにおかしい。
同じ状況だった同期の伊勢さんをはじめ、
他のメンバーは、そんなことはしてないのだから。
件のヲタにしても、出回っていた数枚のスクショを、
当時に見ただけですが、
初期は伊勢さんにも好意的だったのが、
最後には口汚い言葉で再三罵っていた。
その中間の段階で、伊勢さんの個別に行ったけど、
同じような例として、上國料さんの名前を出しつつ、
次は無いという意味の言葉を残していました。
推測ですけど、伊勢さんとも繋がろうと目論んだ結果、
きっぱり断られての逆恨みのようにしか見えませんでした。
でも太田さんは、断ることが出来なかった。
・「何回言っても聞かなかった」と書いたりして、
悪いのは太田さんと言わんばかりだった。
川村さんや上國料さんが、よく言われていた気がします。
責任逃れだとか、云云かんぬん。
でも前の項目とも重複しますが、そもそもの大前提として、
太田さんが悪いというのは、まさにその通りでしかない。
繰り返しますが、結局最後には、
本人の意思の話になりますから。
そして先輩からしたら、注意するのは当たり前。
太田さんがやったことは、それくらいの重大な出来事です。
また書かなきゃ書かないで、
今度は「ほったらかしにしていた」と、
結局は叩いていたのが容易に想像出来る。
実際、上記の2人に対しても、
「問題が判明して突然そんなことを書いた」、
「本当に前から注意していたのか」といった、
いちゃもんレベルのことを言ってる人も見かけました。
ファンに知られてない段階で、
わざわざ「太田さんに注意している」なんて、
ブログで書いたり、ラジオで言ったりするわけがないのは、
分かったうえで言っているんでしょうが…。
・休養時の報告が機械的で冷たい文章。
これは、竹内さんに対してよく言われていた。
確かに、休養時の告知は極めて無機質・機械的で、
突き放したように見えました。
ただ竹内さんは、加入当時から太田さんを気にかけ、
とても可愛がっていましたし、
太田さんからも大変慕われていた。
そんな竹内さんだからこそ、太田さんの行為に、
「裏切られた」「何をやっているんだ」との思いは、
他メンバー以上に強かった筈。
僕も当時、あの文面では複雑な気分にはなりましたが、
それ以上に、怒るのは当然という思いがあり、
批判する気持ちにはなれなかったです。
今回、契約終了の告知があった後で、
竹内さんがブログを更新していましたが、
短いながらも太田さんへのエールが伝わるものでした。
当時誰よりも怒っていて、突き放して見えた竹内さんだけど、
発覚から契約終了まで、2年という月日は、
氷解に至る必要な時間だったのかもしれない。
それにしても、竹内さんが当時太田さんに対し、
どれだけ目をかけていたかは、
当時のアンジュルムを追っていた人間、
ましてや太田さん推しの身だったら、知らない筈はない事。
「ずっと太田さんに冷たかった」とか、
あまりにも検討外れな内容も見かけ、嫌気が差します。
似たようなもので、
「伊勢さんばかりを可愛がっていた」とかも。
今でこそ、突っ込み等での限定的な話とはいえ、
伊勢さんが時折タメ口になる程、仲の良い2人だけど、
太田さんがいた頃には、
それほど関係が強い印象は無かった。
記憶が改変されているのか、
知らないのに適当なことを言っているのか。
あるいは一番悪質だけど、叩きたいが為に、
知ったうえでそう言っているのか。
「嘘も100回言えば真実になる」という、
ナチス幹部の言葉を思い出しました。
・休養以降ろくに話題に出さなかった。
これも「出したら出したで叩いてたろうに」としか。
現に以前、伊勢さんが話題に出したとき、
そうだったと記憶しています。
今回の発表後、上國料さんがブログを書いていましたが、
その中に書いてあった、
「内容は当人同士が知っていれば良い事」というのも、
まさにその通りだと思います。
長々と直球で書いてきましたが、
当時「何やってんだか…」とがっかりはしたにせよ、
活動していた期間を見ていただけに、
いざ契約終了となると、やはり非常に寂しさを感じます。
グループが、あんなにバタバタしていた時期でなければ、
心の弱さに付け込まれることもなく、
今でも、アンジュルムで活動している姿を、
見れていたんじゃないかとも考えてしまう。
直接確認したわけではないですが、件の女子ファンが、
アンジュルムからは去ったにせよ、別グループに移動し、
今ものうのうと現場に来ているらしいという話を聞くと、
強い憤りを感じざるを得ない。
発覚後の太田さんへの処遇に対しては、
優しい事務所だと思っている身ですが、
この件に関しては、本気で「何やってるんだ」という感想。
これこそ、即「出禁」の案件じゃないのかと。
とりあえず、こんな去り方にはなったけど、
無事大学進学の夢が叶ったのは、本当に良かったし、
アイドル時代に色々あった分、太田さんには、
素敵な人生を歩んでほしいなあと思います。
そして、我が推しである伊勢さんには、
是非太田さんの分まで、グループで頑張ってほしいですね。
