今日から、話題を腸や、酵素といった内容で何回かに分けてお送りします
第一弾は、腸内に定着している細菌のお話です。
私たちの身体には多くの細菌が定住しています。
その中で最大とも取れるのが腸内に住みつく「腸内細菌」です。
非常に膨大な数が住みついており、その数は1000兆個にも及ぶといいます。
ヒトの身体を作る細胞が60兆個なので、腸内細菌の数が如何に多いかがご理解頂けると思います。
腸内細菌は大きく3つに分類することが出来ます。
①善玉菌：乳酸菌など
・病原菌が腸内に入るのを阻止する
・悪玉菌の増殖を防ぐ
・腸の蠕動運動を促進する
・免疫機能の刺激をし、生体の調整を行う
②悪玉菌：大腸菌、ウェルシュ菌など
・腸内のタンパク質を腐敗させ、有害物質を作り出す
・便秘、下痢、肌荒れを起こす
・生活習慣病の要因になる
・加齢で増加、老化の原因とも言われる
③日和見菌：それ以外の全ての菌のこと
・腸内の最優勢菌として、腸内フローラ(後述)の形成を行う
・悪玉菌の増殖に伴って、同調する働きをする
・腸内フローラの乱れにより、日和見感染を起こす
ヒトの腸内では上の3つが
20%：10%：70%という割合で生息しており、これらが集まった姿が花畑のように見えることから「腸内細菌叢」あるいは「腸内フローラ」と呼ばれます。
腸内細菌の研究で最も著名なのがイリヤ・メチニコフです。
彼は「腸内環境の腐敗によって産生される有害物質によって、自家中毒を起こしている」
「老化の原因も自家中毒によるものではないか？」
と考え、当時長寿であったブルガリアの人達はヨーグルトに含まれる「乳酸菌」に目を付けました。
この説を唱えたのがおよそ100年前というのに驚きです。
今に続く乳酸菌飲料などのブームは100年間続いているとも言えます。
こういった考えが浸透するにつき、腸内の善玉菌を増やすにはどうすれば良いのかという考えが生まれてきました。
それが、メディアでも良く耳にする
「プロバイオティクス」や
「プレバイオティクス」といった考え方です。
少し長くなり過ぎてしまうので、続きは明日以降に回します！