火葬が済み、お骨を骨壺に入れる。関東では一般的にすべての骨を骨壺に収めると思うのだが、関西では骨壺に入る分だけ入れ、あとは火葬場にお願いするらしい。
足のほうの骨から入れていき、最後に一番の血縁者である夫が喉仏を入れ、頭がい骨で蓋をし、骨壺の蓋をして終了した。
お年寄りの骨は一般的にモロく、けっこうボロボロになるのだが、舅はもともと骨太だったのかずいぶんお骨は残っていた。関東だと骨壺にてんこ盛りになるヒトもいるのだが、この地域は関西なのであとは火葬場にお任せとなった。
その後、一族は実家に集結。お茶を飲んで、落ち着いてからお寺に連絡し、お坊さんにお経をあげに来てもらうのだ。
そこで、あの小姑の伯母が…
「ちょっと
ミワコさんっ（姑の名前（仮名））そろそろお寺さんに電話せな。お坊さんも移動時間があるでな、早め早めに動かんと。」
ミワコさんっ（姑の名前（仮名））そろそろお寺さんに電話せな。お坊さんも移動時間があるでな、早め早めに動かんと。」と言い出した。すると姑ではなく夫が
「伯母さん、さっき僕が連絡しておきましたよ。」とすかさずフォロー。
私はあまり気付かなかったのだが、お通夜、お葬式とこの調子で伯母は姑に指示していたそうなのだ。
…姑のガマンも限界にきていた。
お坊さんが到着し、夫と姑は最前列。私メは例の伯母の隣、2列目に座った。
仏壇の部屋はあまり使わないため、エアコンがついていないのだ。
お坊さんはお経を唱えながら、汗がしたたり落ちていた。
扇風機を持ってきて、お坊さんに風を送るようにすると、ロウソクが消えてしまいそうになる。
ロウソクが消えないように、みんなで試行錯誤、いろいろな角度であててみるのだが、うまくいかない。
すると、また例の伯母が
「ちょっとミワコさんっうちわでお坊さんをあおいであげなアカン。うちわでそっとあおげば、ロウソクは消えんヨ。アタシはいつもそうしとるよ。ちょっとうちわを誰か持ってきて。エーコちゃん（夫のいとこ）アンタ持ってきて。」
ミワコさんっうちわでお坊さんをあおいであげなアカン。うちわでそっとあおげば、ロウソクは消えんヨ。アタシはいつもそうしとるよ。ちょっとうちわを誰か持ってきて。エーコちゃん（夫のいとこ）アンタ持ってきて。」と言い出した。エーコちゃんもヒトがいいから、素直に持ってきたのだが、それを伯母は姑に後ろから渡そうとすると、姑はガン無視。
…え
アタシがやらなきゃダメかな。。でも2列目だし。と思っていると
アタシがやらなきゃダメかな。。でも2列目だし。と思っていると「ミワコさん、アンタが一番前なんやから、アンタがやらな。ホレ。」と伯母は姑の後ろにうちわを置いた。
…しかし、うちわはそれっぱなし。そのうちお経も終わってしまい、お坊さんも帰ってしまった。
姑は伯母にはさすがに直接言えないから、私やエーコちゃんに
「まったくも～
いっつもあの調子や。けったくそ悪いわ～。いかにもウチが気が利かないみたいに言って」
いっつもあの調子や。けったくそ悪いわ～。いかにもウチが気が利かないみたいに言って」と激怒りしていた。そんなこととはつゆ知らず、伯母は機嫌よく帰って行った。
なぜ機嫌よかったのかと言うと…片道、車で1時間もかかるのに、エーコちゃんに運転手をさせてタクシー代を浮かせていたのだ。今回の犠牲者はヨメの姑よりもエーコちゃんだったのかもしれない。
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