小田急・特急ロマンスカーＶＳＥ展望席で箱根へ行く～新宿駅「ロマンスカーＶＳＥ弁当」（１０００円）
土曜日は、朝の新宿駅にやってきました。
小田急新宿・朝９時発の特急ロマンスカー
「スーパーはこね９号」に乗ります。
普通の「はこね」は、町田、本厚木などに停車しますが、
「スーパーはこね」は、途中、小田原１駅停車で、
終点・箱根湯本へ向かいます。
この日の「スーパーはこね９号」には、
小田急のフラッグトレイン、
５００００形ロマンスカーが充当されました。
５００００形は「ＶＳＥ」と呼ばれ、
２００５年に、箱根観光の原点に返って、
久しぶりに展望席を復活させたロマンスカーです。
さあ、さっそく乗りこむことにしましょうか！
車内の売店も、開店準備に追われていますね。
オレンジの鮮やかなリクライニングシートが
まぶしいですね。
ロマンスカーですから、真ん中の肘かけはありません。
私は１人で乗るんで、あったほうが嬉しいですけど…。
グループ向けに、４人用のコンパートメントもあります。
実は今回、偶然、展望席が１席だけ空いていたので、
初めてロマンスカーの展望席に乗ってみることにしました。
展望席は、１号車の１番から４番までの各Ａ～Ｄ席で、
予約枠は一般席と別になっていますが、特急料金は同じ。
新宿～箱根湯本間は、運賃に「８７０円」の追加となります。
行ってみると…運転士さんが「よろしくお願いします！」と
元気にあいさつして、はしごを登って行くところでした。
電動の梯子が“ウィーン”と音を立てて収納され、
運転士さんが２階の運転席に吸い込まれていきました。
では、出発進行！
代々木上原では、常磐線各駅停車からやってきた
ＪＲ東日本の２０３系が到着したところ…。
２０３系も間もなくＥ２３３系２０００番台と交代ということで、
この前面展望も過去帳入りする時が近づいています。
小田急線では、複々線化工事が進んでいます。
元々、ラッシュ時の鈍足ぶりは不人気でしたから、
早々に工事を進めてもらいたいものです。
すれ違うのは、東京メトロの６０００系です。
こちらも来年で４０年。
新鋭の１６０００系と交代が進んでいきそうです。
そして、町田の手前ですれ違うのは、
ＪＲからやってきた特急ロマンスカー「あさぎり２号」。
同じＪＲでも、ＪＲ東海・静岡車両区所属の３７１系です。
静岡県の沼津を朝８：００に発車し、御殿場線経由で、
松田から小田急線に入り、およそ２時間で新宿に到着。
特急ロマンスカーの中では、「メトロはこね」と同じくらい、
ほぼ「２時間」の旅が楽しめます。
ちなみに３７１系は、この１編成しかないため、
検査などの時は、小田急２００００形が代走します。
前面展望を楽しんでいると…、
アテンダントの方が、注文をとりに来ました。
そう、ＶＳＥは、ロマンスカー伝統の名物、
「シートサービス」を頼めるんです。
頼んだのはもちろん、ＶＳＥに因んだ
「ロマンスカーＶＳＥ弁当」です。
２度目の紹介ですが、改めて…！
なんと「ＶＳＥ」を模した形になっています。
もちろん、容器は土産で持って帰ってもＯＫ。
プラスチック製なので、そんなに荷物にはなりません。
ＶＳＥの前面展望を楽しみながら、ＶＳＥ弁当。
席が押さえにくいので、なかなか出来る体験ではありません。
ＶＳＥの屋根をパカッとあけると、
おや！リニューアルされていますね。
以前はオムライスなどが入って、
それなりのボリュームがあったんですが、
揚げ物の海苔巻き、海老フライ、ハンバーグなど、
以前より、軽めの中味になりました。
去年、ブログに書いた時は…
「ちょっと高いんじゃないの？」と思ったのですが…
http://ameblo.jp/ekiben-e-kibun/entry-10377363686.html
箱根の旅というトータルで考えてみると、
ロマンスカーに乗る時間は、およそ１時間半。
しかも、朝飯後、昼飯後といった時間帯が多い。
さらに、宿のボリュームのある夕食前、朝食後。
その中で、お腹を気にせず食べられて、
容器を土産で持ち帰るのに難儀したくない…。
そんな状況下で、やや軽め、乾きものの内容にし、
紙のシートを敷くことで、容器を「洗うことなく」、
持ち帰ることが出来るようにした判断は、いいんじゃないかと思います。
元々、容器ありき、子供向けの弁当ですし。
食事の後は、ホットコーヒーを１杯。
ロマンスカーのロゴが入ったコップで
出してくれるのが嬉しいですね！
乗務員の方が気さくに記念写真を撮ってくれたりします。
この辺り、さすが、小田急の看板列車だけありますね！
小田原から箱根登山鉄道に入って、
湯本の手前、入生田（いりうだ）では、
上りロマンスカーと最後のすれ違い。
やってきたのは、今のロマンスカーでは最古参の７０００形です。
さあ、箱根湯本駅のホームに滑り込んできました。
清掃員の方も一礼して、ロマンスカーを迎えます。
朝１０：２５、定刻通り、リニューアルされて間もない
箱根湯本駅に到着。
新宿から８５分の旅は、あっという間でした。
この「ちょっと短いなぁ…」というのが、
次への枯渇感をかき立てるには、ちょうど良かったり！？
箱根湯本駅のホームには、まさか駅弁の立ち売り？？？
と思いきや、実は「温泉まんじゅう」の立ち売り。
人気の箱根土産の一つ、「箱根のお月さま」の販売員の方が、
“駅弁”スタイルで、”まんじゅう”を売ってます。
この１１月から、このスタイルでの販売が始まったとか。
せっかくなら駅弁気分で、温泉まんじゅうを
手にしてみてはいかがですか？
さあ、これからしばらくは、箱根スペシャル！
そして、先日、ラジオ番組の中でも申し上げましたが、
新年２日、ライター望月は、「箱根駅弁」を敢行致します。
東京・大手町から、箱根駅伝の１区から５区まで、
東海道線で駅伝ランナーを追いかけながら
できるだけ、新年ならではの駅弁を購入。
果たして、大混雑を乗り越え、駅伝ランナーに勝つことが出来るのか？
駅弁と駅伝のコラボーレーション！
１月２日以降、随時アップしていきますので、
気が向いた方だけご覧下さい。