真・コンマ何秒の世界 後編

ピット前で友人と合流。
ヤツのレーシングスーツ姿を見るのも、何だかずいぶんと久しぶりだ。

で、ピットの中に招き入れてくれ、
メカニックさんたちが作業に励む合間を縫って、
マシンを見せてくれました。

写真3	作業中のマシン。 友人の乗る車はポルシェのボクスター。 かっこいいなぁ。 ちなみに、この手の画像は一応企業秘密ではないそうです。
写真4	コクピットの様子。 完全に市販車とは違います。 色んなボタンがびっしり。 恐ろしいほどの暑さと速さとGの中、これらを巧みに操っているわけです。 すごいなー、レーシングドライバーってのは。
写真5	てな感じでコクピットの中を見ていたら、なんと乗せてくれました。 もちろんピットの中で、ですが。 いやはや持つべきものは友です。 作業中のためボンネットが上がっていてわかりづらいですが、 想像していた以上に視界がせまく、 またホールドもかなりきついため、 すごく運転しづらそうな気がするんだけど……。
写真6	せっかくなので、『あいかた』さんも試乗。 なんだか楽しそうで、よかったよかった。 でも、無免許運転はいけませぬ。
写真7	さて、時間が来たのでスターティンググリッドへ。 要はスタートラインってことです。 実際にレースが行われるホームストレートに入れるわけです。 もてぎの時もそうだったけど、 初めて鈴鹿のホームストレートに立った時は、 それはそれは感動したものです。
写真8	車そっちのけでレースクイーンの写真を撮る方々もたくさん。 個人的には、ちょっとどいてほしいなぁ、という感じなんだけど。 でもカメラに向かって色々とポーズを決めているあたり、さすがプロだなぁと、『あいかた』さんと揃って感心。 写真はともかく、ビデオカメラってきつくね？ 話は進み、なぜ彼女たちのような存在が必要とされるのか。女性とはいったい何なのか、的な話にまで発展。 もてぎのホームストレート上で、僕らはいったい何をしているんだか。
写真9	いよいよレースがスタート！ GTはGT500とGT300という馬力の全然違うグループが、 一緒になって走る不思議なレース。 順位はそれぞれにつけられる。 だから、慣れないとちょっとわかりづらいけど、 順位の変動がフォーミュラに比べて多く、 オーバーテイク（追い抜き）シーンも頻繁に見られるので、かなりおもしろい。 これは確かに人気あるかもなぁ。

友人は、5位という惜しい結果に終わりました。
途中トラブルを抱え、最後はだいぶ後続車に追い上げられていましたが、
よく頑張ったなぁ、という印象です。


久しぶりのレースは、やっぱり楽しかったです。
何といってもあの場の空気が、やっぱり大好きなようです。

ただ、GTは行きと帰りの渋滞っぷりがすごい。
さすがにそれには閉口します。


幸い天気ももって、強い陽射しにばっちり体力を奪われました。
結構ヘトヘトです。


ということで、本日はこの辺で就寝したいと思います。


最後に、レースに呼んでくれたIP。
僕の趣味に付き合ってくれ、写真を公開することも快諾してくれた『あいかた』さん。
本当にどうもありがとう。

おかげで楽しい週末を過ごすことができました。