thisには『これ』、thatには『あれ』という意味があると覚えている生徒さんがほとんどです。
もちろん間違いではありません。
今日はもう少し深い知識をつけていきましょう。
まずは日本語のこそあど言葉の意味を確認していきましょう。
これ … 自分に近いものを指す時に使う
それ … 対話をする相手に近いものを指す時に使う
あれ … 自分からも相手からも遠いものを指す時に使う
英語には『それ』という感覚がありません。
自分から近いか遠いかのみで判断します。
自分に近いものは「this」、自分から遠いものは「that」。
ということで「that」には『あれ』だけではなく『それ』という意味も含みます。
また自分から近いか遠いかは物理的な距離だけではなく時間軸でも使えます。
過去 現在
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（those days） （these days）
私たちは今、「現在」のところにいます。
時間的に自分に近い日をthese（thisの複数形） days、
自分から遠い日をthose（thatの複数形） daysという言い方をします。
these daysは自分に近い数日なので「最近」、
those daysは自分から遠い数日なので「当時」という意味になります。
ただ暗記するのではなく理由を知ると知識が定着しやすくなりますよ。
