癌（がん）生存者の長期的サポートが必要

米国で1,000万例に上る癌（がん）生存者に対し、長期にわたって継続的なケアを実施する必要のあることが、米国医学研究所（Institute of Medicine）の研究で明らかになった。AP通信によると、この種の継続的なケアを受け、腫瘍専門医を受診して「癌克服後の計画（survivorship plan）」を立てる癌の生存者が少ないため、その後の医療に関する指導が行き届いていないという。

癌の積極的な治療が終了すると、患者には癌特有の身体的、心理的、社会的支援の必要性が生じるが、医師や専門家、支援団体はこうした点を見過ごしているという。このため、健康上の問題が長引くものであることを認識していない患者が多く、治療終了後はこうした問題に自力で対処せざるを得ない状況に陥っている。

癌の治療後長期にわたって持続する可能性のある症状として、可動性ないし記憶に関する症状、神経障害、不妊症、性的機能障害、何らかの臓器の機能障害などが挙げられる。さらに、このような症状の変化、職場での差別、健康保険料の増大に直面するという状況も考えられる。