池田名誉会長は、今の東京・大田区の入り新井に、昭和３年正月２日、九人兄弟の五男として海苔屋の家に生まれた。
名誉会長が小学２年生の時に、父親がリューマチで寝たきりになってしまい、生活に窮する事となった。
昭和１２年に長兄が中国大陸に出征し、兄という働き手を失い、生活はますます窮していった。小学６年政の頃には、次兄も出征していった。
高等小学校２年生の時、昭和１６年１２月８日の”真珠湾攻撃”があった。その頃長兄の喜一は４年ぶりに一時、除隊になって家に帰っていた。
長兄は憤懣やるかたない様子で、戦争の悲惨さを名誉会長に語った。
「日本軍は残虐だ。あれでは、中国人がかわいそうだ。日本はいい気になっている！平和に暮らしていた人達の生活を脅かす権利なんて、誰にもありはしないはずだ。こんなことは絶対にやめるべきだ」
そして最後に、涙さえ浮かべて言った。
「大作、戦争は、決して美談なんかじゃない。結局、人間が人間を殺す行為でしかない。そんなことが許されるものか。皆、同じ人間じゃないか」
「でも、兄さんは帝国軍人でしょ」
「そうだ。そして、戦地を見てきたからこそ、私はお前にいうのだ」
その長兄の話が、いつまでも名誉会長の心に焼き付いて離れなかった。
当時、名誉会長は”国民学校”に通っていた。昭和１６年の４月から、国民学校令によって、通学していた”羽田高等小学校”から、萩中国民学校に名前が変わった。国民学校令には「皇国ノ道ニ則リテ初等普通教育ヲ施シ国民ノ基礎的錬成ヲ為ス」とあるように、学校は国のために忠義を尽くす、”小国民”を錬成する道場となっていた。
軍国主義は、幼い魂にも、刷り込まれていったのである。
名誉会長も国民学校で、国のために戦い、死ぬことが、臣民としてのまことの道であると教えられていた。それだけに長兄から聞いた戦争の話は、衝撃的であった。
参考文献 池田大作著「私の履歴書」「新・人間革命 第３巻 平和の光」