ちょうど、高校の生徒たちが夏期集中講座の合宿中であった。
ロビーは高校生であふれている。
みな真面目な学生たちで、廊下ですれ違うと、「コンニチワー」と礼をする。
訊くと、柔道のヤワラちゃんが卒業した高校だという。
ロピーの隅に座って、ホテルの由来をきいた。
このホテルは、昔は木造り三階建ての湯元屋という温泉旅館だった。
「そのころ檀先生がお泊まりになったのです」
「湯元屋、湯元屋、湯元屋ねえ、聞いたことがあります。
たしか、風呂場の薄明かりのなかに美人がいるんだよ、と父が言ってたな」
「そうです。
檀先生の『女の牧歌』に出てきます」