狩人の夜（1955）アメリカ

幻想的で美しい最も有名なカルト映画

評価：★★★★★

「情婦」「スパルタカス」などに出演した名優チャールズ・ロートンの監督デビュー作であったが、公開当時は批評的にも興行的にも失敗となり、失望したロートンは以後、監督することはなく、この作品が彼の唯一の監督作品となっている。

後年、再評価され現在はカルト的な名作として人気を得ている。

＜ストーリー＞

銀行を襲って1万ドルを奪ったベンは、娘の人形の中に金を隠した後に警察に連行される。刑務所の同室で金のことを聴いたハリー（ロバート・ミッチャム）は福音伝道師になりすまして、ベンの妻ウィラ（シェリー・ウインターズ）と結婚する。

ある夜ハリーは子供たちに金のありかを問いつめているのをウィラに目撃され彼女を殺す。

子供たちは家から逃げ出し川を下って、身寄りのない子供たちを世話している未亡人ミス・クーバー（リリアン・ギッシュ）の世話になるが、ハリーが子供たちを追ってくる。

白黒の陰影と独特な構図で美しく印象的なシーンのオンパレード

・子供たちの寝室の壁に映るロバート・ミッチャムの影

・シェリー・ウィンターズを殺害する場面の構図

・川底で髪の毛が揺らぐ美しい死体

・川下りをする小舟と川辺の動物たち。

・納屋から遠くに現れる馬に乗ったミッチャムの姿

・そして、夜の闇の中で銃を構えるリリアン・ギッシュのシルエットがローソクの灯りで反転し外のミッチャムの姿が消える場面。ここで敵対するはずのミッチャムとリリアン・ギッシュが讃美歌を合唱するのも印象的。

撮影の多くがセットで行われたとされているが空撮場面や優れた構図のロングショットも忘れがたい。

空撮シーン

ロングショットの構図のすばらしさ

また単に映像表現に優れているだけではない。

少年がハリーが逮捕される際に、目の前で逮捕された父親を思い出し、それまで恐怖と憎しみの対象でしかなかったハリーに対してぶつける複雑な感情を表現するシーンもある。

父親が目の前で警官に取り押さえられる。

ハリーの逮捕される姿が父親の逮捕の時を思い起こさせる

そして最初はハリーに簡単に心酔しウィラに結婚を勧めておきながら、犯罪者とわかると手のひらを返したように先頭に立って糾弾する老夫婦の姿は、いつの世でも大衆は周りの雰囲気や状況に流されやすいことを痛烈に皮肉っている。

ハリーに簡単に騙され、逮捕後は手のひら返しの老夫婦

憤る群衆

この陰湿な物語の最後が雪が降るクリスマスの暖かいシーンで終わるのもいい。

その後の多くの映画に影響を与えている。「サイレント・ランニング」の冒頭、宇宙船の中に人工的に作られた緑の中を美しいメロディをバックにカメラが移動し様々な小動物をとらえていく場面は川下りの場面を思い起こさせるし、冒頭の星空を背景に説教するリアン・ギッシュとそれを聞く子供たちの顔が浮かび上がる場面はデヴィッド・リンチの「砂の惑星」の最初のナレーション画面もこの映画の影響か。